LONDON - Chelsea kini berada dalam keadaan selesa dalam saingan untuk layak ke Liga Juara-Juara Eropah musim depan selepas jaringan Timo Werner memastikan kemenangan 1-0 ke West Ham, manakala Liverpool pula seri 1-1 dengan Newcastle.
Jaringan kedua Werner dalam 22 perlawanan Liga Perdana Inggeris membuka jurang tiga mata kepada West Ham di tangga kelima liga.
Thomas Tuchel membuat enam pertukaran menjelang aksi pertama perlawanan Liga Juara-Juara Eropah menentang Real Madrid di tempat lawan pada awal pagi Rabu.
Walaubagaimanapun, kekuatan Chelsea menyerlah menentang skuad West Ham yang dilanda masalah kecederaan tanpa khidmat Michail Antonio, Declan Rice, Aaron Cresswell.
“Semua orang fokus, bersungguh-sungguh dan memberi perhatian hanya kepada permainan ini,” kata Tuchel.
Dalam perlawanan lain, Liverpool kini ketinggalan empat mata dari posisi empat teratas liga selepas mensia-siakan kelebihan di lewat permainan, menyebabkan pengurus mereka Jurgen Klopp berkata yang anak buahnya tidak patut mendapat tempat dalam Liga Juara-Juara Eropah musim depan.
Mohamed Salah membuka jaringan di minit ketiga perlawanan, tetapi Liverpool gagal menyempurnakan beberapa peluang dan dihukum pada masa kecederaan.
Jaringan Callum Wilson dibatalkan oleh VAR tetapi rembatan Joe Willock terpesong masuk ke gawang The Reds untuk memastikan satu mata berharga buat The Magpies dalam saingan untuk kekal dalam Liga Perdana Inggeris.
Keputusan seri itu melebarkan jurang Newcastle daripada zon relegasi kepada sembilan mata.
Brighton pula kalah 1-0 kepada Sheffield United dengan David McGoldrick menjaringkan gol sulung buat pasukan yang sudah disingkirkan dari liga itu. - AFP
