KUALA LUMPUR : Negara kehilangan sebutir lagi permata, apabila antara pejuang hak asasi wanita tanah air, Puan Sri Sukumari Sekhar menghembuskan nafas terakhir lewat malam tadi, bertepatan dengan sambutan Hari Wanita Sedunia.
Ibu kepada Pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif Petra Group, Datuk Dr Vinod Sekhar itu berusia 87 tahun.
Mendiang disahkan meninggal dunia di Cardiac Vascular Sentral Kuala Lumpur (CVSKL) pada jam 11.20 malam.
Selain Vinod, Sukumari meninggalkan tiga lagi cahaya mata, Jayan, Sujatha dan Gopinath, empat menantu, Bina, Rekha, Dr Winy Sekhar serta Dipak Naik, selain lapan cucu.
Wanita berhati waja itu ialah isteri kepada bekas Pengerusi Institut Penyelidikan Getah Malaysia, mendiang Tan Sri Dr BC Sekhar, iaitu individu yang bertanggungjawab membawa revolusi baharu terhadap industri getah dan minyak sawit negara.
Sokongan padu diberikan Sukumari adalah pemangkin kepada semua kejayaan dihasilkan mendiang BC.
Dalam memperjuangkan isu berkaitan hak asasi wanita, nama Sukumari sebenarnya tidak perlu diperkenalkan lagi.
Beliau adalah antara pengasas Majlis Kebangsaan Pertubuhan Wanita Malaysia (NCWO) dengan menyandang jawatan Timbalan Presiden.
Semasa hayatnya, mendiang turut lantang memperjuangkan hak dan kebajikan kanak-kanak, termasuk golongan anak tidak sah taraf bagi memastikan mereka mendapat pembelaan sewajarnya.
Ia mencakupi desakan untuk kerajaan memberikan golongan terbabit hak sama diperoleh anak dari perkahwinan yang sah.
Perjuangan itu membolehkan beliau diangkat oleh Jabatan Perdana Menteri untuk menerima Anugerah Tokoh Wanita, sempena sambutan Hari Wanita Kebangsaan pada Oktober 2012.
Mendiang Sukumari dijangka dikebumikan hari ini. - Getaran, 9 Mac 2021
