KUALA LUMPUR - Johor Darul Ta’zim (JDT) memulakan kempen Liga Juara-Juara Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) dengan langkah kiri, selepas tewas 0-1 kepada Nagoya Grampus pada aksi pembukaan Kumpulan G di Stadium Nasional Rajamangala di Bangkok, malam tadi.
Pemain tengah Hiroyuki Abe muncul wira Nagoya Grampus, apabila meledak gol tunggal perlawanan pada minit ke-60, sekali gus memberi permulaan sempurna kepada pasukan yang kini menduduki tempat kedua dalam liga utama Jepun.
Bagaimanapun, JDT setidak-tidaknya mampu mencatat keputusan seri, namun jaringan penyerang import Bergson Da Silva menerusi tandukan pada penghujung perlawanan tidak dikira, selepas pemain kelahiran Brazil itu terlebih dahulu mengasari pertahanan lawan.
Keputusan pengadil perlawanan Mohammed Abdulla Hassan memberikan sepakan percuma kepada pasukan lawan pada masa kecederaan babak kedua perlawanan itu, ternyata menghampakan Bergson dan JDT yang berusaha keras dalam memburu gol penyamaan.
Pada aksi tersebut, 45 minit pertama menyaksikan kedua-dua pasukan mempamerkan permainan berhati-hati dengan masing-masing sesekali melancarkan serangan ke kubu pertahanan lawan, namun gagal memecah kebuntuan.
Pemain muda skuad kebangsaan Arif Aiman Mohd Hanapi yang membuat penampilan pertamanya dalam saingan Liga Juara-Juara AFC, hampir meletakkan JDT di hadapan pada minit ke-42, selepas bijak melepasi pertahanan lawan, namun rembatannya tepat ke arah penjaga gol Mitchell Langerak.
Bersambung babak kedua, Nagoya Grampus menggandakan asakan sebelum berjaya meraih gol kemenangan apabila penyerang Ryoga Yamasaki bijak melepasi perangkap ‘offside’ untuk mengumpan bola kepada Hiroyuki yang tenang menampan bola ke gawang.
Tersentak dengan jaringan itu, JDT memperkemaskan permainan sambil pengendali Benjamin Mora membawa masuk tiga pemain iaitu Safiq Rahim, Muhammad Ramadhan Saifullah dan Matthew Davies, namun gagal membantu usaha JDT mencari gol penyamaan sehingga wisel penamat.
Dalam pada itu, kelab Korea Selatan Pohang Steelers mencatat kemenangan 2-0 ke atas Ratchaburi FC dari Thailand dalam satu lagi aksi pembukaan Kumpulan G, sekali gus mendahului saingan kumpulan berkongsi tiga mata dengan Nagoya Grampus di kedudukan kedua.
JDT di kedudukan ketiga, sementara Ratchaburi FC tercorot dan kedua-dua pasukan akan beraksi dalam aksi kumpulan pada Jumaat ini.
Musim lepas menyaksikan JDT terpaksa melupakan saingan kumpulan yang berlangsung di Doha, Qatar pada November, susulan keputusan kerajaan yang masih kekal menutup pintu sempadan negara ketika itu. - Bernama
