Menteri Berdedikasi: Lat Imbau Satu-Satunya Pertemuan Bersama Mendiang Samy

KUALA LUMPUR - Di sebalik ‘kelucuan’ dan ‘eksentrik’ mendiang Tun S Samy Vellu yang mengujakan rakyat Malaysia, kartunis terkenal tanah air, Datuk Mohammad Nor Mohammad Khalid atau lebih popular sebagai Lat, berkongsi kenangannya dengan mantan menteri itu yang disifatkan sangat rajin dan berdedikasi terhadap tugasan.

Ia sisi Samy yang mungkin tidak diketahui ramai rakyat Malaysia kerana kebanyakan orang mengenalinya sebagai pemimpin ‘lantang’, menyampaikan kata-kata tidak dapat dilupakan dan memberi ucapan mengandungi nada tersendiri.

Justeru, Lat yang pernah menghasilkan beberapa karikatur mantan presiden MIC itu, berkongsi cerita mengenai pertemuan secara kebetulannya dengan Samy kepada The Vibes.

Pertemuan itu berlaku semasa penerbangannya dari Ipoh ke Kuala Lumpur pada akhir tahun 1980-an.

Ia adalah kali pertama Lat bertemu Samy yang ketika itu memegang jawatan sebagai Presiden MIC dan menteri Kabinet.

“Saya duduk di sebelahnya dalam pesawat dan beliau sibuk sepanjang penerbangan.

“Saya ingin bercakap dengan Tun (Samy), tetapi saya bimbang saya akan mengganggu kerana pegawainya terus menghampiri beliau untuk menyerahkan beberapa fail dan dokumen,” kenang Lat.

Dari ekor matanya, Lat dapat melihat Samy meletakkan jari pada lidahnya untuk memudahkan beliau menyelak muka surat dokumen di tangannya.

“Ia bukan penerbangan yang panjang, tetapi sudah cukup untuk menunjukkan bahawa beliau komited dengan tugasnya,” kata Lat ketika dihubungi malam tadi.

Samy meninggal dunia di kediamannya pagi semalam pada usia 86 tahun.

Beliau adalah Ahli Parlimen Sungai Siput dari 1974 hingga 2008 dan pernah berkhidmat dalam kabinet selama 29 tahun. Beliau menjadi Menteri Kerja Raya dari 1983 hingga 1989 dan sekali lagi memegang portfolio sama dari 1995 hingga 2008, malah antara tahun 1989 hingga 1995, beliau memikul tugas sebagai Menteri Tenaga, Komunikasi dan Pos.

Selain itu, Lat menceritakan bagaimana kenangan melukis karikatur Samy yang pada mulanya agak mencabar, kerana ciri ‘ketampanan’ tertentu di wajah beliau sukar digambarkan di atas kertas.

“Dia seorang kacak dan mempunyai bentuk rahang yang ketara. Saya terpaksa membuatnya nampak ‘lucu’ tetapi pada masa sama boleh dikenali. Tetapi saya rasa saya menggambarkannya dengan baik.

“Pendirian saya sentiasa berpegang kepada jika saya menghasilkan karikatur seseorang, saya mahu orang itu menjadi orang paling gembira menerusi apa yang saya lukis. Sudah tentu, saya mahu membuat orang yang melihatnya ketawa, tetapi saya juga perlu membuat orang yang saya lukis gembira mengenai seni saya.

“Dan saya fikir saya berjaya melakukannya,” katanya.

Lat menambah, melihat beberapa karya seni Samy dihasilkannya kembali dikongsi di media sosial, membuatkan dia berasa teruja dan menganggap terbukti lukisannya mempunyai daya tarikan abadi.

Kartunis itu yang menghasilkan komik grafik popular Kampung Boy, Town Boy, Mat Som, dan Lots of Lat berkata, dia amat gembira kerana kebanyakan karyanya mengenai personaliti popular pada 1980-an dan 1990-an dicipta ketika Malaysia dilihat sebagai sebuah negara yang lebih ‘bahagia’.

“Banyak lukisan Samy yang saya lukis diterbitkan di akhbar. Beliau pasti pernah melihat lukisan ini dan bagi saya, ia sudah cukup bagus. Saya hanya gembira apabila mengetahui beliau melihat hasil kerja saya.

“Saya gembira kerana dapat menyumbang kepada industri kartun Malaysia,” katanya.

Perarakan pengebumian Samy akan dimulakan dari kediamannya di Jalan Ipoh di sini pada 3 petang ini ke Krematorium DBKL di Jalan Kuari, Taman Pertama, Cheras sebagai upacara terakhir.

Susulan kematian beliau, ahli politik dari kedua-dua belah pihak, sama ada kerajaan atau blok pembangkang merakamkan ucapan takziah serta memberi penghormatan kepada mantan pemimpin Kabinet itu, dengan ramai daripada mereka turut memberi penghormatan terakhir di kediamannya. – The Vibes, 16 September 2022