LONDON - Usaha Manchester United untuk mencabar kejuaraan Liga Perdana Inggeris menerima tamparan hebat setelah seri 1-1 dengan West Brom di tempat lawan semalam.
United gagal memungut mata maksimum dalam lima daripada tujuh perlawanan sebelum ini, sekali gus memberikan peluang kepada Manchester City untuk menerajui liga dengan perbezaan tujuh mata, berbaki satu perlawanan dalam tangan.
West Brom menjaringkan gol pertama seawal minit pertama selepas penyerang Mbaye Diagne menanduk masuk umpanan Conor Gallagher.
United mendominasi kawalan bola selepas itu tapi gagal memanfaatkannya sehinggalah Bruno Fernandes meledakkan gol penyamaan di akhir babak pertama.
Anak buah Ole Gunnar Solskjaer berada di posisi kedua berkongsi 46 mata dengan pasukan Leicester di tempat ketiga, dibezakan dengan jaringan gol.
“Kami menyusahkan diri sendiri,
“Kami ada 90 minit untuk membetulkan keadaan, jadi tidak perlu panik tapi saya merasakan pemain-pemain tidak membina momentum sehingga lewat di separuh masa pertama.
“Pada separuh masa kedua pula kami mendominasi permainan, tapi ada beberapa kali kami hampir kalah,” kata Solskjaer.
Permainan pada separuh masa kedua pula menyaksikan United meneruskan penguasaan terhadap West Brom namun gagal menjaringkan gol kemenangan.
Di Stadium Emirates, Pierre-Emerick Aubameyang telah meledak hatrik untuk membantu Arsenal menghentikan urutan kalah dua perlawanan berturut-turut selepas membenam Leeds 4-2 awal pagi tadi.
Aubameyang, dilanda persembahan hambar, terpaksa mengambil cuti baru-baru ini akibat masalah kesihatan yang dialami ibunya.
Namun kapten Arsenal itu membuka jaringan pada minit ke-13 dan menambah gol keduanya pada minit ke 41 selepas The Gunners dikurniakan sepakan penalti.
Hector Bellerin menjaringkan gol ketiga Arsenal sebelum Aubameyang melengkapkan hatriknya di minit ke 47.
Pascal Struijk dan Helder Costa menjaringkan gol-gol Leeds.
“Hatrik ini memberi makna besar kepada saya. Saya dilanda keadaan yang sukar.
“Ramai memberikan sokongan kepada saya, termasuk ibu dan keluarga. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua pekerja di kelab ini dan para peminat,” kata pemain dari Gabon itu.
Dalam pada itu, Everton dikejutkan oleh Fulham 2-0 di tempat sendiri, manakala Wolves menang 2-1 ke atas Southampton di tempat lawan. - AFP
