LONDON - Chelsea yang bermain dengan sepuluh pemain berjaya mengikat Liverpool 1-1 selepas keputusan mengarahkan Reece James keluar padang yang penuh dengan kontroversi, manakala Mikel Arteta pula mahu pemainnya “memandang cermin” selepas dibenam 5-0 oleh Manchester City.
Juara Eropah Chelsea terdahulu di depan selepas Kai Havertz menanduk masuk hantaran James dari sepakan penjuru pada minit ke-22.
Tetapi momentum perlawanan berubah selepas James diarahkan keluar padang pada waktu tambahan babak pertama.
Pertahanan Chelsea itu, berdiri di atas garisan gol, menghalang cubaan Sadio Mane dengan betisnya sebelum bola melantun kena tangannya selepas tandukan Joel Matip terkena palang gol.
Pengadil Anthony Taylor dinasihatkan untuk memeriksa insiden tersebut menggunakan monitor di tepi padang dan dia menganugerahkan sepakan penalti untuk Liverpool sebelum melayangkan kad merah kepada James.
Chelsea membantah keputusan tersebut dengan berang, tetapi Mohamed Salah dengan tenang menyempurnakan penalti tersebut sebelum satu lagi protes daripada pertahanan The Blues Antonio Rudiger dan penjaga gawang Edouard Mendy menyebabkan pergaduhan.
Liverpool mendominasi aksi babak kedua tetapi Chelsea bertahan dengan hebat dengan Mendy menggagalkan beberapa cubaan Liverpool.
Arsenal kini telah tumpas dalam tiga perlawanan pembukaan musim ini dan juga gagal menjaringkan gol.
Anak buah Arteta berada di tangga tercorot liga selepas permulaan kempen yang paling teruk dalam sejarah kelab itu sejak 1954 dengan tekanan semakin menambah kepada pengurus dari Sepanyol itu.
Percaturan tiga pemain pertahanan gagal mengekang barisan serangan City yang memberi gambaran yang mereka mampu mempertahankan mahkota kejuaraan liga walaupun gagal membawa masuk khidmat Harry Kane dan Cristiano Ronaldo.
Ilkay Gundogan membuka jaringan sebelum Ferran Torres menambah gol kedua selepas mengambil kesempatan ke atas kesilapan pertahanan Arsenal pada minit ke-12.
Tugas Arsenal disukarkan lagi selepas bentesan Granit Xhaka ke atas Joao Cancelo menyebabkan dirinya dilayangkan kad merah.
Sebelum tamat babak pertama Gabriel Jesus menambah gol ketiga City sebelum Rodrigo dan Torres, dengan gol keduanya, melengkapkan jaringan.
Dalam aksi lain Everton menumpaskan Brighton 2-0 untuk memanjangkan urutan perlawanan tanpa kalah di bawah kendalian bekas pengurus Liverpool Rafael Benitez.
Jaringan dari Demarai Gray dan Dominic Calvert-Lewin cukup untuk membawa tiga mata pulang buat The Toffees.
Patrick Vieira memperoleh mata pertamanya sebagai pengurus Crystal Palace selepas menyaksikan anak buahnya bangkit dua kali dari ketinggalan satu gol untuk seri 2-2 dengan West Ham.
Kelab yang baharu naik dari liga bawah Brentford meneruskan rekod tanpa kalah mereka selepas seri 1-1 dengan Aston Villa.
Southampton seri 2-2 dengan Newcastle dan Leicester menundukkan Norwich 2-1. - AFP
