LANGKAWI – Pemain industri pelancongan tempatan menyeru agar konsortium feri yang menawarkan perkhidmatan antara Kuala Kedah dan Kuala Perlis ke pulau peranginan itu dibubarkan susulan insiden feri yang rosak dalam perjalanan pada malam Rabu.
Veteran pelancongan Ahmad Pishol Isahak berkata jabatan laut dan pihak berkuasa yang berkaitan perlu menilai semula penyedia pengangkutan utama untuk Langkawi - perkhidmatan feri yang kebanyakannya tidak konsisten dan menjadi beban daripada aset kepada pelancongan di sini.
“Kita perlu membuka perkhidmatan kepada pengendali lain dan lebih banyak pengendali kerana hanya melalui persaingan, perkhidmatan mungkin akan bertambah baik.”
Penurunan kualiti perkhidmatan feri dikatakan sebagai salah satu sebab penurunan kedatangan pelancong ke pulau peranginan tersebut.
Pada Rabu, perjalanan feri ke Langkawi dari Kuala Kedah bagi 163 penumpang mengambil masa lima jam selepas kedua-dua enjin feri mengalami kerosakan ketika berlayar.
Penumpang terpaksa bergelap ketika enjin mati. Selepas krew berjaya menghidupkan semula satu enjin, feri hanya mampu bergerak ke Langkawi dengan kelajuan yang perlahan.
Perjalanan feri dari Kuala Kedah atau Kuala Perlis ke Langkawi biasanya mengambil masa antara 45 minit hingga dua jam.
Jurucakap Konsortium Ferry Line Ventures, Baharin Baharom menjelaskan air surut di Kuala Kedah menyebabkan kelewatan.
"Krew terpaksa memutuskan sama ada untuk kembali ke Kuala Kedah dan berlayar ketika air surut atau meneruskan perjalanan ke Langkawi. Pilihan kedua dianggap sebagai yang terbaik, jadi feri meneruskan perjalanan ke Langkawi," kata Baharin.
Feri tiba kira-kira tengah malam, dan operator menyediakan makanan dan minuman kepada penumpang, tambah Baharin.
Pishol menyatakan perkhidmatan feri perlu ditingkatkan.
"Ia merupakan mod pengangkutan dengan harga berpatutan masuk dan keluar dari pulau ini. Penerbangan komersil menjadi lebih mahal sejak perintah kawalan pergerakan ditarik balik pada tahun 2023," katanya.
Ahli Majlis Pelancongan Kebangsaan, Eric R. Sinnaya menekankan keperluan untuk lebih banyak pengendali feri dan laluan yang pelbagai ke Langkawi.
Beliau mendesak perkhidmatan antara Pulau Pinang dan Langkawi dikembalikan serta mencadangkan agar penyedia perkhidmatan pengangkutan lain termasuk perkhidmatan pelayaran kapal layar dibenarkan untuk menawarkan pakej komersial ke pulau.
"Lebih banyak perkhidmatan pelayaran yang menawarkan perjalanan pulau ke pulau juga boleh menjadi tarikan lain untuk Pulau Pinang dan Langkawi," kata Sinnaya. – The Malaysian Insight, 11 Julai 2024
