ALOR SETAR - Tidak sampai sebulan selepas berjaya mengangkat kesenian Kedah Tua yang hampir pupus ke peringkat antarabangsa, pejuang kesenian Mek Mulung, Saipol Bahari Mohd. Iman, 47 menghembuskan nafas terakhir semalam dipercayai akibat serangan penyakit jantung.
Menurut abang sulungnya, Mohd. Ridzwan Mohd. Iman, Saipol Bahari yang merupakan bapa kepada lima anak, meninggal dunia ketika menerima rawatan di sebuah hospital swasta dekat sini, semalam.
Katanya, dia menerima panggilan telefon dari isteri arwah kira-kira pukul 6.30 petang semalam yang memaklumkan Allahyarham mengalami sesak nafas dan rebah di katil rumahnya secara tiba-tiba.
"Saya yang ketika itu tersangkut dalam kesesakan jalan raya ketika mahu pulang ke kampung di Alor Setar dari Kuala Lumpur, terkejut mendengar perkhabaran tersebut. Sebaik diberitahu sedemikian, saya meminta agar isteri arwah segera membawanya ke hospital.
"Namun tidak lama kemudian, saya sekali lagi menerima panggilan daripada anak saudara yang menyatakan beliau sudah meninggal dunia di hospital," katanya kepada Getaran di sini, hari ini.
Saipol Bahari yang juga Pengerusi Persatuan Penggerak Warisan Budaya Kedah (AKRAB) merupakan sebahagian daripada delegasi Mek Mulung yang berkunjung ke Kasane, Republik Botswana bagi mengadakan persembahan, sebelum mereka terpilih untuk tersenarai sebagai Senarai Warisan Budaya Tidak Ketara yang Memerlukan Perlindungan Segera daripada Pertubuhan Pendidikan Saintifik dan Kebudayaan Bangsa Bersatu (UNESCO) pada 5 Disember lalu.
Mengulas lanjut Mohd. Ridzwan berkata, keluarga besar mereka sepatutnya bercuti berama-ramai ke Satun, Thailand hari ini, malah arwah dilihat cukup bersemangat membuat persiapan termasuk melakukan pembelian barang serta membuat penukaran mata wang.
"Daripada bercuti, kami tak sangka rupa-rupanya hari ini kami berkumpul bagi menguruskan jenazahnya. Semua ini sudah ketentuan takdir.
"Kecintaannya terhadap Mek Mulung memang cukup tinggi dan beliau sejak dari dulu, sering bertemu dengan 'orang lama' dalam bidang itu bagi menambahkan ilmu pengetahuan mengenainya. Beliau sentiasa berusaha mencari jalan bagi memastikan Mek Mulung dapat dipopularkan dan seterusnya diangkat ke peringkat tertinggi," katanya, sebak.
Sementara itu Pengarah Jabatan Kesenian dan Kebudayaan Negeri (JKKN) Kedah, Sabarina Masadi berkata, seni tradisi Kedah telah kehilangan seorang permata yang bekerja amat keras bagi kembali mengenengahkan seni Mek Mulung yang merupakan tradisi warisan Kedah Tua.
"Sebelum ini seni tradisi Mek Mulung hakikatnya sudah hampir pupus namun hasil kerja keras arwah bersama kumpulan Mek Mulung dari Wang Tepu, seni kebudayaan ini berjaya kembali diketengahkan hingga mendapat pengiktirafan dunia.
"Kami sebenarnya kehilangan sebutir permata dan amat sukar sebenarnya untuk mencari pengganti seperti beliau. Selepas ini kami perlu bekerja keras dan akan berusaha bersungguh-sungguh untuk mengenengahkan seni Mek Mulung di peringkat tertinggi kerana perkara itu merupakan impian Allahyarham sejak sekian lama," katanya. - Getaran, 24 Disember 2023
