DOHA – Temasya Piala Dunia akan dimulakan sehari lebih awal bagi membolehkan tuan rumah, Qatar bermain pada perlawanan pembukaan, kata sumber hari ini, hanya tiga bulan sebelum ia berlangsung secara rasmi.
Sumber memberitahu, perubahan itu bermakna Qatar akan menentang Ecuador pada 20 November, 24 jam lebih awal berbanding jadual asal, dalam satu keputusan yang dijangka diumumkan FIFA secara rasmi tidak lama lagi.
Perubahan tersebut akan menyaksikan temasya berkenaan, yang diadakan pada November – Disember untuk mengelak musim panas melampau di negara Teluk itu, berjalan mengikut tradisi, dengan dengan tuan rumah bermain pada perlawanan pembukaan.
Senegal dan Belanda sebelum ini dijadualkan bermain untuk perlawanan pertama pada 21 November, diikuti England menentang Iran dan perlawanan pembukaan rasmi, petang yang sama.
“Terdapat perbincangan dan persetujuan antara kedua-dua pasukan dan ada permintaan daripada Conmebol iaitu persekutuan Amerika Selatan,” kata seorang sumber Piala Dunia yang tidak mahu dikenali, kerana pengumuman rasmi masih belum dibuat.
“Kami mahu mengikut tradisi, iaitu mengadakan perlawanan pembukaan yang akan disertai sama ada oleh juara terdahulu atau tuan rumah,” tambah sumber.
FIFA dan jawatankuasa penganjur Qatar enggan mengulas mengenai perubahan temasya terulung tersebut yang dijadualkan berakhir 18 Disember nanti.
Bagaimanapun, satu lagi sumber berkata, tindakan susulan akan diambil bagi membolehkan peminat membeli tiket untuk perlawanan 21 November itu.
“Sebarang masalah akan ditangani sebaiknya bagi membolehkan ia tidak memberi kesan kepada temasya,” katanya.
Susulan perubahan, perlawanan antara Belanda dan Senegal di bawah Kumpulan A akan dianjak daripada jam 1 tengah hari (6 petang waktu Malaysia) 21 Disember kepada 7 malam.
“Ia slot yang lebih baik untuk kesemua pasukan bertanding dan stesen penyiaran,” kata sumber lagi.
Jadual perlawanan antara England dan Iran bagi Kumpulan B kekal tidak berubah,
Menghitung Detik 100 Hari
Pelbagai syarikat utama berkaitan Piala Dunia turut meluahkan keyakinan bahawa perubahan luar biasa itu mampu ditangani dengan baik.
“Kami akan tangani perkara ini sewajarnya,” kata Pengerusi Hospitaliti Perlawanan, Jaime Byrom yang menandatangani perjanjian bersama FIFA untuk menganjurkan pakej hospitaliti buat semua perlawanan Piala Dunia dan sudah menempah 450,000 tiket disediakan.
“Berbanding cabaran yang telah atau akan dilalui nanti, ia bukan satu masalah besar.
“Kita harus memberi tumpuan kepada pelanggan yang terkesan dan saya rasa, fokus ketika ini akan diberikan kepada pelanggan Ecuador yang datang dari luar negara dan memastikan mereka tiba tepat pada masanya,” kata Byrom.
Perlawanan pembukaan berkenaan dijadualkan berlangsung di stadium Al Bayt yang memiliki kapasiti 60,000 penonton, satu daripada tujuh lokasi baharu yang dibina khusus untuk Piala Dunia, selepas Qatar dengan penuh kontroversi dipilih sebagai tuan rumah temasya tersebut pada 2010.
Negara Teluk kaya raya itu kini sedang bersiap sedia dengan upacara pembukaan gilang gemilang di stadium terbabit, yang pembinaannya mengambil inspirasi daripada khemah tradisi masyarakat Arab.
Perubahan jadual tersebut juga mengubah kiraan detik 100 hari yang sepatutnya bermula Sabtu ini.
Selepas beberapa kali melalui proses bidaan, Qatar berdepan kritikan berhubung isu hak asasi pekerja dan penerimaan mereka terhadap golongan LGBTQ.
Presiden FIFA, Gianni Infantino bagaimanapun berkata, negara kecil yang kaya dengan gas asli itu akan menganjurkan temasya Piala Dunia terbaik dalam sejarah. – AFP, 10 Ogos 2022
