KUALA LUMPUR : Sudah masuk bulan kedua menjelang tahun 2021, Malaysia serta seluruh dunia masih berdepan dengan gelombang wabak COVID-19.
Penganalisis sebelum ini pernah memberi amaran, ekonomi global diramalkan mengalami penguncupan ketara, apabila sejumlah besar negara utama berdepan kemelut kewangan yang serius.
Senario itu turut berlaku di Malaysia, yang kini sedang berdepan ancaman gelombang ketiga COVID-19, sehingga memaksa Perintah Kawalan Pergerakan 2.0 (PKP) dilaksanakan.
Ia menimbulkan kerisauan ramai, apabila jumlah kes terus meningkat kerana dibimbangi kerajaan tidak mampu menangani senario itu dengan baik seperti gelombang pertama dan kedua dahulu, apatah lagi dengan tahap hutang yang dianggarkan melebihi 55 peratus.
Mutakhir ini, ketika kerajaan mengenakan sekatan seperti pelaksanaan PKP Bersyarat (PKPB) dan PKP Diperketatkan Bersasar (PKPDB) di beberapa negeri, kesan kejatuhan ekonomi tetap terasa di seluruh Malaysia.
Sejumlah besar industri termasuk sektor pelancongan masih terjejas, dan penutupan pintu sempadan antara faktor utama yang menyumbang kepada keadaan itu.
Jika sebelum ini kemelesetan ekonomi berkait rapat dengan sektor perhotelan, perubahan zaman menyaksikan perniagaan inap desa turut menerima tempias kali ini.
Pengusaha inap desa Laman Sakinah di Temerloh, Pahang, Saifuddin Mungit, 62, berkata, perniagaan inap desa yang diusahakan sejak 2017 itu berdepan kerugian lebih 80 peratus sejak PKP 1.0 dilaksanakan Mac tahun lalu.
“Disebabkan PKP dan sekatan rentas negeri, kami kerugian lebih 80 peratus dan terpaksa mengambil langkah mengubah strategi perniagaan dengan membuat iklan di kawasan Temerloh, termasuk tawaran khidmat sarapan pagi, tengah hari dan malam kepada penduduk kawasan setempat.
“Ia berikutan jumlah pelanggan yang semakin menurun, kerana ketakutan mereka untuk menginap di luar susukan peningkatan ketara jangkitan COVID-19 akhir-akhir ini,” katanya kepada Getaran.
Saifuddin berkata, senario semasa yang melatari negara ketika ini pernah membuatkan beliau hampir berputus asa, apabila membayangkan kemungkinan perniagaan itu terpaksa ditutup akhirnya.
“Ketika itu, saya merasakan dunia seakan gelap kerana perancangan untuk bersara dan mengusahakan Laman Sakinah sepenuh masa tidak dapat dilaksanakan,”katanya.
Saifuddin, seorang jurutera bangunan di sekitar Bukit Bintang berkata, dia sebagai pengusaha turut dibebani dengan kos penyelenggaraan yang tinggi, selain terpaksa membayar kos upah pekerja dalam keadaan inap desa tidak dikunjungi pelanggan.
“Saya mengusahakan inap desa atau homestay ini sejak hampir 5 tahun lalu, kerana ketika itu dalam perancangan untuk bersara dari pekerjaan.
“Ketika dia awal tahun 2019, perniagaan inap desa yang saya usahakan mula berkembang, tetapi langit tidak selalunya cerah, apabila berdepan dengan virus COVID-19 pada tahun 2020,” katanya.
Penularan virus berkenaan jelas Saifuddin, menyebabkan Laman Sakinah berdepan masalah kekurangan tetamu, termasuk dari kalangan rakyat luar negara.
“Untuk mengekalkan perniagaan, kami mengambil inisiatif untuk melakukan promosi kepada rakyat tempatan, seperti kumpulan berbasikal, penggemar aktiviti berkhemah dan sebagainya,” katanya yang mengusahakan perniagaan itu bersama isteri.
Berkongsi pengalaman sama, seorang lagi pengusaha inap desa Asidah Abdul Ghani, 60, berkata, beliau berdepan kerugian sejak negara dilanda COVID-19, kerana sebelum ini inap desa berkenaan sebahagian besarnya dikunjungi pelancong luar negara.
“Sebelum ini, inap desa yang saya usahakan sejak 2006 ini menerima banyak kunjungan daripada pelajar luar negara seperti Jepun, Korea dan beberapa negara lain.
“Sebahagian besar pengunjung terdiri daripada mereka yang mahu mempelajari budaya masyarakat tempatan,” katanya.
Asidah yang sudah mengusahakan inap desa selama lebih 15 tahun di FELDA Semenchu, Kota Tinggi, itu berkata, sektor pelancongan adalah antara yang terjejas teruk akibat penularan wabak COVID-19 dan ia sudah pasti memerlukan masa yang panjang untuk memulihkannya semula.
“Bayangkan sudah bertahun-tahun kami menerima kunjungan Program Pertukaran Pelajar dan Belia dari negara luar, tetapi sejak dua tahun lalu, program homestay ini sepi.
“Saya dan beberapa pengusaha homestay dari FELDA Semenchu ini turut terkesan tetapi kami akur dengan keputusan kerajaan yang menutup pintu masuk untuk pelancong atau pintu keluar ke negara lain bagi mengelakkan virus ini dari terus menular,” ujar Asidah.
Mengulas masa depan industri homestay negara pasca COVID-19, Asidah berkata, dia dan anaknya kini menggunakan alternatif lain bagi meneruskan kehidupan dengan membuka gerai makan kecil-kecilan.
Dari senario ini, jelas kelihatan betapa pandemik COVID-19 sebenarnya menghasilkan kitaran masalah yang tidak berpenghujung dan persoalannya, berapa ramai antara mereka benar-benar dapat menikmati bantuan dihulurkan kerajaan?
Jika kita mengalami PKP seluruh negara sekali lagi, mampukah ekonomi negara dipulihkan dengan segera? - Getaran, 16 Februari 2021
