BUKIT MERTAJAM – Kempen bendera putih yang tular sejak beberapa hari lalu berjaya meraih respon positif masyarakat setempat.
Dianggap sebagai platform untuk rakyat menyuarakan desakan hidup masing-masing, kempen itu turut meraih perhatian beberapa ahli positif, yang cakna dengan keperitan hidup penduduk di kawasan mereka.
Terbaru, Ahli Parlimen Bukit Mertajam, Steven Sim Chee Keong berkongsi kisah pilu dialami seorang lelaki dikenali sebagai Ah Soon, yang mendiami sebuah kawasan perumahan di sini.
Terdesak disebabkan kesempitan hidup dan beban hutang menyebabkan Ah Soon, seorang penjaja terpaksa mengibarkan bendera putih di halaman rumahnya di Bukit Mertajam bagi meminta bantuan.
Tindakan tersebut dibuat selepas dia buntu kerana tiada siapa yang sudi menghulurkan bantuan walaupun telah berusaha memohon di merata tempat.
“Kempen bendera putih ini bukan perkara yang main-main. Rakyat tengah susah. Mereka guna pelbagai cara untuk minta tolong. Semalam saya terima mesej dalam inbox Facebook, ada penduduk letak bendera putih di Bukit Mertajam. Kami terus turun untuk siasat,” kata Steven dalam satu hantaran di akaun Twitter miliknya.
Beliau berkata, kadar jangkitan COVID-19 yang masih tinggi walaupun dengan pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP 3.0) menyebabkan lelaki terbabit tidak dapat berniaga, malah terpaksa pula menanggung beban hutang motosikal, sewa gerai dan rumah.
“Bil api dan air rumah Ah Soon juga sudah empat hingga lima bulan tidak berbayar.
"Disebabkan terdesak, Ah Soon juga menjual mesin basuh dan kipas angin di rumahnya demi sesuap nasi,” katanya.
Steven menerusi ciapan itu turut berkongsi kata semangat yang diberikan kepada peniaga berkenaan, agar dia tidak berputus asa dan bersemangat meneruskan kehidupan, dengan kembali berniaga.
“Hidup (sentiasa) naik turun, harapan tetap ada. Setidak-tidaknya, ada orang nampak bendera putihnya dan saya telah datang.
“ Saya tanya Ah Soon, apa yang dia perlu? Dia jawab saya hanya mau (mahu) cari makan, saya boleh bekerja, tapi macam mana saya hendak berusaha dalam keadaan ini. Dia kata ada lot gerai baru yang lebih baik dekat rumahnya, tapi dia sudah tidak larat," katanya.
Atas dasar keprihatinan, Steven menawarkan diri untuk menjelaskan semua hutang ditanggung Ah Soon, termasuk segala bil utiliti.
Malah, bagi membantu Ah Soon meneruskan mata pencarian, beliau juga membantu Ah Soon mendapatkan lot gerai baharu dan membayar sewa gerai terbabit sehingga akhir tahun ini.
“Apabila saya ajak Ah Soon bincang menu apa yang dia hendak jual, saya nampak Ah Soon kembali bersemangat.
"Dia bersungguh-sungguh hendak berusaha sendiri,” jelas Steven.
Katanya, selepas selesai urusan Ah Soon termasuk proses mencari gerai baharu, lelaki itu serta merta menurunkan bendera putih yang dikibar di hadapan rumahnya.
Steven juga mengingatkan penduduk yang tinggal di Bukit Mertajam supaya menghubunginya sekiranya memerlukan bantuan kecemasan.
"Masih ramai lagi yang sudi bantu kita. Jika anda ada masalah jangan putus asa, hubungi saya di talian 012-5907507," ujarnya.
Sejak beberapa hari lalu, tanda pagar #RakyatJagaRakyat termasuk #BenderaPutih telah trending di Twitter, berikutan ramai terpanggil untuk sama-sama menyebarkan kempen tersebut agar sampai kepada golongan sasaran. - Getaran, 30 Jun 2021.
