GEORGETOWN - Veteran DAP, Lim Kim Siang akan dianugerahkan gelaran Tan Sri esok, sempena sambutan rasmi Hari Keputeraan Yang di-Pertuan Agong, Al-Sultan Abdullah Ri’ayatuddin Al-Mustafa Billah Shah yang ke-64.
Bekas pemimpin ikonik pembangkang dan Ahli Parlimen itu adalah pemimpin DAP pertama yang dianugerahkan dengan gelaran berkenaan, iaitu darjah kebesaran persekutuan kedua tertinggi, selepas Darjah Yang Mulia Pangkuan Negara, Seri Maharaja Mangku Negara (SMN) atau Darjah Yang Mulia Setia Mahkota Malaysia, Seri Setia Mahkota yang membawa gelaran Tun.
Menurut pemerhati politik, anugerah itu adalah simbolik perubahan buat DAP, bermula sebagai pembangkang tegar di Parlimen tetapi kini membawa suara penting dalam pembentukan kerajaan.
Foto pemimpin berusia 82 tahun itu yang menghadiri raptai malam tadi turut tular di media sosial.
Dua pemimpin DAP turut mengesahkan bahawa Kit Siang yang mereka gelarkan ‘Lao Da’ akan menerima darjah kebesaran Persekutuan.
Parti berkenaan berpegang kepada tradisi untuk menolak sebarang pemberian darjah kebesaran daripada kerajaan negeri atau Persekutuan jika masih terbabit dalam politik.
Mereka hanya dikecualikan daripada tradisi tersebut sekiranya telah bersara daripada memegang sebarang jawatan.
Di Pulau Pinang, veteran DAP yang sudah bersara seperti Lim Hock Seng dan Danny Law kedua-duanya dikurniakan darjah kebesaran membawa gelaran Datuk, walaupun bekas Pengerusi DAP Perak, Datuk Ngeh Koo Ham menerima kurniaan tersebut sewaktu masih aktif berpolitik.
Koo Ham berdepan kritikan hebat daripada ahli parti susulan tindakan itu.
Dilahirkan di Batu Pahat, Johor, Kit Siang mula terbabit secara langsung dalam politik, selepas dilantik sebagai Setiausaha Penganjur DAP, bermula dari 1966 hingga 1969.
Tugas beliau antara lain ialah menyunting akhbar Roket milik parti tersebut.
Beliau ialah pemimpin pembangkang paling lama berkhidmat, dengan menyandang portfolio tersebut selama lebih 28 tahun untuk tiga penggal berbeza, bermula dari Januari 1974 hingga Jun 1975, November 1975 hingga November 1999 dan Mac 2004 hingga Februari 2008.
Kit Siang membuat keputusan untuk bersara dari politik tahun lalu, selepas memutuskan untuk tidak bertanding bagi merebut kerusi jawatankuasa pusat DAP atau jawatan di peringkat negeri.
Bagaimanapun, pengaruh beliau dalam DAP masih dirasai, setelah mengetuai parti itu selama lebih empat dekad dan berdepan pelbagai cubaan untuk kedudukannya dirampas.
Dua anaknya kini masih bergiat aktif dalam politik iaitu Pengerusi DAP dan Ahli Parlimen Bagan, Lim Guan Eng serta adik perempuannya, Lim Hui Ying yang juga Timbalan Menteri Pendidikan dan Ahli Parlimen Tanjong.
Dikenali sebagai ‘Kit’ dalam kalangan rakan seperjuangan, Kit Siang kini menetap di Pulau Pinang dan sering memberikan pandangan berkenaan landskap politik negara serta isu semasa menerusi blog miliknya.
Beliau masih sihat dan sering dilihat muncul pada beberapa acara rumah terbuka anjuran kerajaan negeri dan Persekutuan.
Selain Kit Siang, bekas pemimpin DAP yang turut menerima gelaran sama sebelum ini ialah Tan Sri Lee Lam Thye.
Lam Thye yang kini aktif sebagai aktivis masyarakat ialah Ahli Parlimen Kuala Lumpur Bandar, sebelum kerusi tersebut dinamakan semula sebagai Bukit Bintang. - The Vibes, 4 Jun 2023
