GEORGE TOWN - Terdapat gesaan yang semakin meningkat dalam kalangan pertubuhan bukan kerajaan (NGO) serta mantan Ahli Parlimen untuk menghidupkan semula feri ikonik bagi mengatasi kesesakan lalu lintas di Pulau Pinang.
Menyuarakan perkara itu, mantan Ahli Parlimen Jelutong, Jeff Ooi Chuan Aun berkata, Pengerusi DAP Lim Guan Eng telah berjanji untuk menghidupkan semula feri ikonik itu jika Pakatan Harapan (PH) kembali menjadi kerajaan Persekutuan selepas Pilihan Raya Umum ke-15 (PRU-15).
“Baiklah, rakyat sudah melakukan bahagian mereka. Kini terpulang kepada Guan Eng atau kerajaan negeri pimpinan DAP untuk melakukan sesuatu bagi menangani kesesakan lalu lintas yang semakin teruk di sini.
“Terdapat kesesakan lalu lintas di seluruh Pulau Pinang sejak 15 tahun lalu. DAP sudah menyaksikannya tanpa melakukan apa-apa yang konkrit selain meneruskan Pelan Induk Pengangkutan Pulau Pinang (PTMP),” katanya.
Bercakap kepada The Vibes, Jeff Ooi berkata, rakyat Pulau Pinang memerlukan sesuatu yang konkrit dilakukan dengan segera.
“Feri boleh mengurangkan kesesakan di jambatan, tetapi mereka juga harus mengangkut kenderaan selain pejalan kaki, penunggang motosikal atau penunggang basikal.
“Terutamanya, jika feri boleh mengangkut kenderaan berat, adalah lebih baik untuk mempercepatkan aliran trafik keluar dari kedua-dua jambatan itu,” katanya.
Menurut beliau, kawasan Weld Quay juga perlu dirombak untuk memasukkan aliran trafik baharu sekiranya feri itu kembali beroperasi.
Sementara itu, Ahli Jawatankuasa Eksekutif Forum Pulau Pinang, Lim Mah Hui menggesa kerajaan negeri itu melupakan projek mega sekarang, kerana penjimatan kos diperlukan berikutan masalah ekonomi global.
“Bawa balik feri kenderaan. Jika bukan model ikonik, maka sekurang-kurangnya model yang boleh membawa kenderaan dan melakukannya dengan berkesan serta menyediakan sambungan bas awam yang baik,” katanya.
Mah Hui berkata, pelan induk pengangkutan itu perlu dikaji semula dengan menyediakan alternatif yang lebih murah dan bukannya menggunakan tebus guna tanah untuk menaja jamin kos.
Pada masa sama, mantan Presiden Majlis Peguam, Datuk Abdul Fareed Abdul Gafoor juga mengingatkan pihak berkuasa, langkah menyediakan aliran trafik yang lancar adalah tugas dan perkhidmatan diperlukan kerajaan hari ini.
“Pihak berkuasa jangan hanya taksub dengan kos. Ia adalah mengenai menyediakan perkhidmatan, dan feri boleh membantu mengurangkan kesesakan.
“Jika orang ramai tidak dapat bekerja tepat pada masanya, mereka akan menyalahkan pihak berkuasa. Sesuatu perlu dilakukan sekarang,” katanya.
Beliau berkata, hampir keseluruhan penduduk Butterworth terpaksa menggunakan jambatan itu untuk berulang-alik ke tempat kerja di pulau itu, dan terjejas dengan kesesakan berterusan.
Malah katanya, kesesakan akan menjadi lebih teruk apabila pelancong datang ke negeri itu ketika musim cuti sekolah.
Sambil memuji cadangan perkhidmatan teksi air, Fareed berkata, ia hanya menggerakkan pejalan kaki dan negeri itu perlu mengurangkan kesesakan kenderaan.
Exco kerajaan negeri yang bertanggungjawab ke atas infrastruktur, Zairil Khir Johari tidak dapat dihubungi untuk mengulas mengenai isu tersebut.
Bagaimanapun jurucakap Penang Port Sdn Bhd, pengendali feri semasa yang hanya mengangkut pejalan kaki dan penunggang motosikal berkata, jika pihak berkuasa dapat membiayai kos tersebut, langkah menghidupkan semula feri kenderaan boleh dipertimbangkan.
Jurucakap itu berkata, kajian lepas menunjukkan bahawa operasi feri di luar pelabuhan telah mengalami kerugian besar.
“Untuk menghidupkan semula feri ikonik Pulau Pinang adalah mahal dari segi kos. Kami sedang mencari lebih RM1 juta untuk memulakan semula sebuah feri dan menaik taraf kemudahan sokongan,” katanya.
Jurucakap itu juga berkata, pelabuhan boleh mempertimbangkan feri roll-on dan roll-off baharu, yang kini beroperasi di luar Kuala Perlis dan Langkawi. - The Vibes, 14 Disember 2022
