Video Assistant Referee atau VAR adalah sebuah teknologi yang dicipta bagi membantu pengadil perlawanan bola sepak dalam membuat keputusan di atas padang.
Ia dicatatkan dalam undang-undang perlawanan bola sepak yang ditentukan oleh Lembaga Persatuan Bola Sepak Antarabang (IFAB) pada 2018.
Malah sistem ini mencipta sejarah apabila ia digunakan secara rasmi pada kali pertama semasa aksi perlawanan akhir piala dunia Perancis menentang Croatia pada 2018 di Rusia yang dilaksanakan oleh pengadil dari Argentina, Nestor Pitana.
Kebiasaanya sistem ini akan diguna pakai ketika pengadil ingin membuat kepastian dan keputusan yang tepat berkenaan jaringan gol atau kekasaran yang dilakukan oleh pemain ketika sedang beraksi.
Kadang-kala VAR juga digunakan atas permintaan pihak pemain untuk pengadil mengenal pasti sesebuah perkara yang terjadi di atas padang.
Proses VAR akan didahului dengan isyarat tangan daripada pengadil menggunakan kedua belah tangan dan membentuk segi empat menandakan pemeriksaan VAR perlu dijalankan bergantung pada situasi yang berlaku.
Kemudian pengadil perlawanan akan ke bahagian skrin khas yang disediakan di tepi padang bola untuk memainkan semula video aksi tersebut.
Dalam masa sama, sistem tersebut akan disambungkan di dalam bilik audio stadium yang akan dikendali oleh dua hingga tiga pakar dalam bidang pengadilan bola sepak.
Kemudian, proses pemeriksaan melalui ulang tayang video akan dijalankan beberapa kali secara serentak bersama pengadil yang berada di atas padang termasuk video gerak perlahan.
Akhir sekali, komunikasi akan dilaksanakan oleh pengadil-pengadil tersebut dan keputusan muktamad akan diumumkan.
Ada empat perkara yang menyebabkan sistem VAR dilaksanakan semasa perlawan bola sepak. Pertama, keraguan kedudukan pemain offside oleh pemain.
Kedua, kemungkinan penalti yang akan diberikan akibat pelanggaran atau pemain sengaja menjatuhkan badan di dalam kotak penalti.
Ketiga, situasi pergaduhan di antara pemain dalam mengesan jenis pergerakan yang dilakukan seperti ditumbuk atau diserang.
Keempat, mengenal pasti keputusan kad kuning atau kad merah atas kekasaran atau kesalahan yang dilakukan oleh pihak lawan.
Selain itu, apabila kita mengimbau kembali perlawanan bola sepak tanpa VAR satu ketika dahulu, perkara-perkara ini sering terjadi dan menyebabkan ketidakpuasan hati pemain lalu berlaku pergaduhan antara pasukan.
Walau hebat mana pun teknologi ini, ia pasti mempunya kontroversi dan isu ketidakpuasan hati sesetengah pihak termasuk pemain.
Declan Rice seorang pemain negara England dan benteng tengah West Ham United pernah mendakwa tiada siapa yang mahukan sistem ini.
Ia berpunca apabila Rice berjaya menjaringkan gol penyamaan 1-1, menentang Sheffield United.
Namun keputusan jaringan tersebut dibatalkan atas sebabkan bola terkena tangan Rice hasil keputusan pengadil menerusi VAR yang menyebabkan keputusan kekal 1-0 sehingga tamat perlawanan.
Tambahan pula, menurut Persatuan Penyokong Bola Sepak (FSA) England dan Wales , tinjauan mendapati hampir 95 peratus peminat bola sepak menyatakan sistem VAR menjadikan perlawanan yang ditonton di stadium menjadi kurang menarik.
Malah, 44 peratus lagi menyatakan ia akan memberikan kesan pengurangan peminat untuk menonton bola sepak pada masa akan datang.
Beralih pada kos pembuatannya pula, dianggarkan untuk memasang sistem VAR di dalam sebuah stadium mencecah jutaan ringgit.
Kebanyakan stadium negara lain, sudah dilengkapi sistem tersebut. Ini termasuk Malaysia yang sudah menggunakan teknologi ini bermula 2021 di Stadium Nasional Bukit Jalil.
Tujuan VAR dilaksanakan ialah bagi meningkatkan mutu perlawanan bola sepak dan membantu pengadil untuk mengendalikan sesebuah perlawanan bola sepak.
Ia juga bagi meningkatkan intergriti pengadil tanpa membuat keputusan yang diragui oleh sesetengah pihak.
Namun setelah timbul beberapa isu, menjadi persoalan adakah sistem ini mengganggu seni perlawan bola sepak di Malaysia sebagai negara yang baharu menggunakannya?. Sama-sama kita fikirkan. - Getaran, 23 Februari 2022
