SPIELBERG - Max Verstappen mendominasi perlumbaan Formula Satu (F1) GP Styria dengan juara bertahan Lewis Hamilton ketinggalan jauh di tempat kedua, merungut yang jentera Red Bull “jauh lebih pantas” daripada jentera Mercedesnya.
Pelumba Belanda itu bermula daripada posisi utama dalam jentera Red Bullnya dan menamatkan perlumbaan 35 saat di hadapan Hamilton.
Walaupun rakan sepasukan Hamilton, Valtteri Bottas - yang memulakan perlumbaan dari pit lane - menamatkan perlumbaan di tempat ketiga, di hadapan pelumba kedua Red Bull Sergio Perez, perlumbaan kali ini memberi gambaran yang momentum telah berubah daripada Mercedes.
“Ini adalah kemenangan paling dominan ke atas Mercedes buat kami,” kata ketua pasukan Red Bull Christian Horner selepas kemenangan keempat berturut-turut buat pasukannya.
Verstappen, yang merangkul tiga daripada empat kemenangan tersebut, bersetuju.
“Melihat kepada jurang di akhir perlumbaan, ya ini kemenangan paling dominan.
“Tetapi perkara yang lebih penting adalah keseimbangan kereta ini adalah yang terbaik setakat ini,” katanya.
Mercedes berjaya merangkul kejuaraan pengeluar buat tujuh tahun berturut-turut.
Dalam jangka masa itu Hamilton memenangi enam kejuaraan dunia, beliau terlepas kejuaraan 2016 kepada rakan sepasukan pada masa itu Nico Rosberg.
Empat perlumbaan tanpa kemenangan adalah kemarau yang ketara.
“Ini adalah perlumbaan pertama dalam masa lapan tahun di mana kami ketinggalan,” kata ketua pasukan Mercedes Toto Wolff.
Hamilton meluahkan kekecewaan tidak dapat mengejar Verstappen di sepanjang perlumbaan kerana jenteranya tidak selaju Red Bull, walaupun dapat mengutip mata bonus untuk pusingan terpantas.
“Ia satu perlumbaan yang sunyi.
“Saya cuba mengejar mereka, tetapi dengan kelajuan yang mereka ada ia jelas yang mereka telah membuat penambahbaikan. Susah untuk menyaingi mereka.
“Mereka terus mencatatkan masa pantas, dan di kawasan lurus kami sangat ketinggalan. Walaupun begitu, kami mengutip mata yang baik sebagai satu pasukan hari ini dan kami harus terus berusaha.
“Mereka terlampau pantas. Tak banyak yang boleh saya lakukan. Saya cuma boleh terus mencuba yang terbaik,” kata Hamilton. - AFP
