PARIS - Barbora Krejcikova merangkul kejuaraan Grand Slam pertama dalam kariernya selepas menumpaskan Anastasia Pavlyuchenkova pada final Terbuka Perancis.
Beliau menjadi pemain wanita pertama dalam masa 40 tahun dari Republik Czech, menjadi juara di Roland Garros sebelum mendedikasikan kemenangannya kepada bekas juara Wimbeldon Jana Novotna yang meninggal dunia empat tahun lalu.
Krejcikova, pemain ranking ke-33 dunia, menang dalam tiga set 6-1, 2-6, 6-4 untuk menjulang kejuaraan kedua kariernya.
Pemain yang berusia 25 tahun itu mengikut jejak langkah rakan senegara, Hana Mandlikova yang merangkul kejuaraan sama di Paris pada 1981.
Beliau memberi penghormatan yang penuh dengan emosi kepada mentornya Novotna, yang meninggal dunia akibat kanser dalam usia 49 tahun pada 2017.
“Sukar untuk saya ungkapkan perasan dengan kata-kata. Saya tidak percaya yang saya telah menjuarai Grand Slam.
“Saya banyak meluangkan masa dengan Jana sebelum beliau meninggal dunia. Kata-kata terakhirnya kepada saya adalah ‘nikmatilah tenis dan cuba menang satu Grand Slam’.
“Saya pasti beliau menjaga saya. Kejayaan ini kerana beliau menjaga saya.
“Mendapat peluang berjumpa dengannya satu pengalaman yang sangat hebat. Beliau seseorang yang memberi inspirasi kepada saya. Saya sangat rindukan mendiang,” kata Krejcikova. - AFP
