KUALA LUMPUR - Tahun 2021 dalam konteks sukan negara, masih lagi terkesan dengan sekatan dikenakan kerana pandemik COVID-19 yang masih melanda seluruh dunia.
Tetapi sinar hadir apabila Malaysia memulakan Program Imunisasi COVID-19 Kebangsaan dan sedikit demi sedikit aktiviti sukan serta riadah mula dibenarkan.
Ini bermaksud atlet-atlet kebangsaan kita mula dibenarkan kembali berlatih untuk menghadapi kejohanan antarabangsa dan temasya sukan paling besar tahun ini, Olimpik Tokyo 2020.
Getaran mengimbas kembali beberapa saat gemilang dan malang sukan negara bagi tahun ini.
Lee Zii Jia Juara All England
Tidak ramai yang menjangka tonggak perseorangan badminton negara ini mampu menghasilkan kejutan di kejohanan berprestij itu pada bulan Mac di Birmingham, England.
Tetapi itu tidak melunturkan semangat anak kelahiran Kedah itu untuk membawa pulang mahkota All England pertama negara, sejak kali terakhir dimenangi oleh Datuk Lee Chong Wei pada 2017.
Dalam pertarungan sengit tiga set Zii Jia menunjukkan semangat juang yang tinggi untuk mengalahkan Victor Axelsen 30-29, 20-22, 21-9 dalam masa 74 minit.
Walaupun penutup musim Zii Jia dibayangi prestasi buruk dan kecederaan, kejayaannya di England memberi sinar baharu buat peminat sukan badminton negara.
KL City FC Juara Piala Malaysia
Tidak banyak yang berbeza tentang wajah saingan bola sepak Malaysia tahun ini.
Johor Darul Ta’zim (JDT) tetap unggul dalam saingan Liga Super, merangkul mahkota kelapan berturut-turut dengan perbezaan 14 mata kepada pasukan di tangga kedua.
Di peringkat antarabangsa pula Harimau Malaya terus mengecewakan selepas tersingkir di peringkat kumpulan Piala AFF pada awal bulan ini.
Tetapi dalam aksi Piala Malaysia pula lain ceritanya.
KL City dilihat sebagai pasukan bukan pilihan, yang mungkin akan memberi saingan buat juara bertahan JDT tetapi nyata tidak sukar untuk dijinakkan.
Selepas babak pertama yang didominasi pasukan dari selatan itu, ramai merasakan KL City akan dibolosi pada babak kedua.
Tetapi anak buah Bojan Hodak memulakan babak kedua dengan garang dan menjaringkan dua gol untuk menamatkan penantian 32 tahun kelab itu menjulang Piala Malaysia.
Pecutan Azizulhasni Awang Hanya Cukup Untuk Perak
Sebelum temasya Tokyo 2020 bermula, The Pocket Rocketman dilihat sebagai atlet harapan untuk menamatkan kemarau emas Malaysia di pentas Olimpik.
Dan atlet kelahiran Dungun, Terengganu itu pula tidak menghadapi masalah besar untuk layak ke pusingan akhir acara kegemarannya Keirin.
Tetapi apabila saingan final bermula, kesilapan taktik daripada pelumba Australia Matthew Glaetzer yang membiarkan penunggang Britain, Jason Kenny memecut laju tanpa dicabar menyebabkan Azizulhasni terpaksa berpuas hati dengan pingat perak.
Ditambah dengan pingat gangsa Aaron Chia dan Soh Wooi Yik dalam acara badminton beregu lelaki, Malaysia menyamai pungutan pingat di temasya Atlanta 1996 dan London 2012.
Atlet Para Teruskan Kilauan Emas Paralimpik
Di temasya Paralimpik Tokyo 2020 pula, Malaysia berjaya membawa pulang tiga pingat emas dan dua perak.
Abdul Latif Romly berjaya mempertahankan emasnya dalam acara Lompat Jauh T20, manakala Bonnie Bunyau Gustin dan Cheah Liek Hou membawa pulang emas dalam penampilan pertama mereka di pentas Paralimpik, menerusi acara powerlifting lelaki 72kg dan badminton perseorangan lelaki SU5.
Jong Yee Khie dan Chew Wei Lun membawa pulang perak dalam acara powerlifting lelaki 107kg dan Boccia individu campuran BC1.
Bonnie turut mengekalkan kecemerlangannya apabila mempertahankan kejuaraan dunianya di Tbilisi, Georgia pada awal bulan ini.
Emas Muhammad Ziyad Zolkefli Dibatalkan
Dalam pada kegemilangan yang dikecapi Malaysia di Tokyo, timbul kontroversi yang melibatkan juara bertahan acara lontar peluru F20 lelaki itu.
Rakyat Malaysia sudah girang meraikan kejayaan Ziyad mempertahankan emas yang dimenanginya di Rio 2016 dan memecahkan rekod dunia miliknya sendiri.
Tetapi kegembiraan itu terhenti apabila timbul berita penyertaan atlet kelahiran Selangor itu dibatalkan.
Ziyad dikatakan lewat masuk ke ‘call room’ dan penganjur membenarkan beliau untuk terus bertanding sementara siasatan dijalankan.
Status juara dunia 2017 itu kemudian ditukar menjadi ‘did not start' dan pingat emasnya terpaksa dikembalikan.
Pingat emas kemudian diberi kepada atlet Ukraine Maksym Koval, dan kemudian, rayuan Malaysia pula ditolak.
Satu jawatankuasa ditubuhkan untuk menyiasat insiden ini dan mereka merumuskan bahawa atlet itu terbukti lewat ke ‘call room’ dan negara sah terlepas satu pingat emas yang berharga. - Getaran, 30 Disember 2021
