KATHMANDU - Para pendaki dijangka kembali ke Gunung Everest untuk kali pertama selepas setahun gunung itu ditutup kepada awam susulan penularan COVID-19.
Mereka bagaimanapun terpaksa mengikut peraturan ketat selepas gunung tertinggi di dunia itu dibuka semula pada April ini.
Dijangkakan lebih 300 pendaki akan mendaki gunung setinggi 8,849 meter itu pada musim mendaki ini berbanding 381 orang bagi tempoh yang sama pada 2019.
Menurut Pegawai Jabatan Pelancongan Nepal, Mira Acharya, pendaki dikehendaki menjalani kuarantin selama seminggu dan menunjukkan sijil bagi membuktikan mereka negatif COVID-19.
Sebanyak lapan daripada 14 gunung tertinggi di dunia terdapat di Nepal termasuk Gunung Everest. Ia menyumbangkan kepada pendapatan setahun bernilai berjuta-juta ringgit kepada negara itu.
Sementara itu, Lukas Furtenbach, dari Furtenbach Adventures iaitu sebuah syarikat yang membawa pendaki ke Everest berkata, syarikatnya akan membawa 22 pendaki dalam lima kumpulan termasuk dua ekspedisi ke Everest.
Menurutnya, ada sebahagian pelanggannya yang telah menunda perancangan untuk mendaki ke tahun depan disebabkan peraturan ketat untuk pengembara seperti di Britain.
"Kami mempunyai protokol COVID-19 yang ketat dengan jadual ujian virus, doktor ekspedisi serta protokol kebersihan," katanya.
Nepal memulakan kempen vaksinasi AstraZeneca pada bulan Januari lalu. Ia merupakan hadiah daripada India.
Dalam pada itu, organisasi pendakian memaklumkan bahawa bahagian Gunung Everest yang terletak di sebelah China, yang ditutup kepada pendaki warga asing tahun lepas, akan terus ditutup. - CNN
