NEW DELHI - India akan membuka semula sektor pelancongannya mulai 15 Oktober ini, selepas lebih setahun ditutup akibat pandemik coronavirus, kata kerajaan semalam.
Pada Mac 2020, negara berkenaan telah menggantung semua visa untuk warga asing apabila Perdana Menteri, Narendra Modi melaksanakan perintah berkurang yang ketat.
“Selepas mempertimbangkan pelbagai input, MHA (Kementerian Dalam Negeri) memutuskan untuk memberikan Visa Pelancongan yang baharu kepada warga asing ke India, menerusi penerbangan yang disewa bermula 15 October,” kata MHA dalam satu kenyataan.
“Pelancong asing yang masuk ke India melalui penerbangan selain pesawat yang disewa, boleh berbuat demikian mulai 15 November 2021, menerusi Visa Pelancong yang baharu,'' tambah kenyataan itu.
Awal tahun ini, negara yang mempunyai penduduk kira-kira 1.3 bilion orang itu terjejas teruk akibat jangkitan COVID-19 dengan kira-kira 400,000 kes dan 4,000 kematian dilaporkan setiap hari.
Hospital menjadi sesak apabila lebih 200,000 orang meninggal dunia dalam masa 10 minggu, menurut angka rasmi yang dipandang secara remeh.
Kenaikan itu adalah disebabkan oleh varian virus baru selain langkah kerajaan yang melonggarkan sekatan terlalu awal dan turut membenarkan acara sukan serta perayaan agama diadakan besar-besaran.
Bagaimanapun jumlah kes di negara itu kini telah menurun dengan sekitar 20,000 kes baharu sehari dan jumlah kematian yang dilaporkan adalah 200 ke 300 kematian dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Lebih 250 juta penduduk menerima dua dos vaksin dan ia melibatkan kira-kira 20 peratus daripada populasinya. Pakar bagaimanapun memberi amaran India akan menghadapi gelombang jangkitan lain.
Ekonomi India mengalami kemerosotan akibat wabak tersebut, dengan pendapatannya mengalami penurunan terburuk sejak merdeka, mendorong jutaan orang kembali ke era kemiskinan. - AFP
