West Side Story tersenarai sebagai salah satu teater muzikal asal Amerika Syarikat yang paling popular dalam sejarah dunia teater.
Muzikal asal ini digarap oleh Jerome Robbins dengan muzik oleh Leonard Bernstein, serta lirik nukilan mendiang Stephen Sondheim. Ia dipentaskan buat pertama kali pada tahun 1957 dan diilhamkan daripada kisah Romeo dan Juliet tulisan William Shakespeare.
Setelah dipentaskan berkali-kali di persada Broadway di New York sehingga hari ini dan difilemkan pada tahun 1961, kini ia diolah lagi ke layar perak dengan sentuhan yang sedikit berbeza.
West Side Story versi filem kali ini dibintangi teraju utama Ansel Elgort dan Rachel Zegler. Namun apa yang menjadikannya lebih menarik adalah ia diarahkan sutradara filem tersohor Hollywood, Steven Spielberg.
Sungguhpun Spielberg lebih sinonim dengan filem-filem berunsur sains fiksyen dan seumpamanya, sentuhan ajaibnya dalam karya muzikal ini ternyata tidak kurang hebat dengan arahannya dalam filem-filem lain sebelumnya.
Bagi yang tidak tahu West Side Story mempunyai premis yang sangat mudah, mengisahkan percintaan yang tidak diterima atau direstui oleh kedua-dua belah pihak, seperti cerita Romeo dan Juliet.
Tirai penceritaan dibuka dengan babak yang menunjukkan bandar New York pada tahun 1950-an yang ketika itu mempunyai unsur perbalahan di antara dua kumpulan penduduk, iaitu komuniti kulit putih yang diwakili sekumpulan anak muda bergelar The Jets dan juga masyarakat Amerika Latin yang diwakili kumpulan bergelar The Sharks, yang rata-rata terdiri daripada penduduk asal Puerto Rico.
Ia berkisar Tony salah seorang penduduk kulit putih di kawasan West Side atau barat New York yang jatuh cinta dengan seorang gadis bernama Maria yang berketurunan Amerika Latin dan berasal dari Puerto Rico.
Maria yang juga mencintai Tony semestinya mendapat tentangan daripada abangnya sendiri, Bernardo selain komuniti Puerto Rico setempatnya juga.
Tony bagaimanapun tetap dengan keputusannya untuk memperisterikan Maria dan mencuba sedaya upaya untuk berbaik dengan abang Maria dan meyakinkan kumpulannya The Jets untuk berdamai dengan kumpulan The Sharks dan masyarakat Amerika Latin di situ.
Biarpun jalan ceritanya sebenarnya sangat mudah namun apa yang menghidupkan kisahnya semestilah unsur nyanyian serta tarian yang ditampilkan sepanjang filem ini.
Selayaknya sebuah filem muzikal, lagu-lagu serta tarian yang ditampilkan sememangnya sangat menghiburkan dan lebih penting, mesej sosial yang diangkat dalam filem ini juga memainkan peranan dalam meningkatkan kesedaran tentang persefahaman dan pentingnya memusnahkan unsur perkauman atau pembezaan menurut bangsa.
Oleh kerana ia diterbitkan pada tahun 2021, pada era ‘woke’ yang sangat mementingkan keterangkuman, muzikal ini menjadi sangat relevan dan wajar ditonton oleh semua sebagai satu peringatan.
Walau bagaimanapun perlu diingatkan bahawa ia adalah sebuah muzikal sejati yang diangkat dari pentas teater ke layar lebar. Jadi, jika anda bukan peminat filem sedemikian rupa, filem ini bukanlah untuk anda.
Tetapi, andai anda pencinta seni tari dan nyanyian bak filem-filem Hindustan dengan nuansa barat, karya ini pasti bakal anda sukai!
Filem West Side Story mula ditayangkan di semua pawagam seluruh Malaysia bermula 9 Disember 2021. - Getaran, 9 Disember 2021
Rating: 4 Getar
