ISTANBUL - Pemandu Mercedes Valtteri Bottas mencatatkan kemenangan pertamanya musim ini untuk menjuarai GP Turki, manakala Max Verstappen merampas kembali tempat pertama dalam carta kejuaraan dunia pelumba Formula Satu (F1).
Pemandu Red Bull itu menamatkan perlumbaan di tempat kedua untuk mendahului Lewis Hamilton dengan enam mata yang melintasi garisan penamat di tangga kelima, berang dengan strategi pasukan Mercedesnya.
“Bagi saya itu mungkin perlumbaan terbaik yang pernah saya lalui,” kata Bottas merujuk kepada kemenangan ke-11 kariernya.
Sergio Perez, juga memandu untuk Red Bull, melengkapkan podium dengan Charles Leclerc di tempat keempat.
“Ini bukan hari yang mudah.
“Litar ini sangat licin, dan kami terpaksa menguruskan penggunaan tayar sepanjang perlumbaan ini dan tidak dapat mencabar dengan sepenuhnya.
“Valtteri tampak seperti mempunyai lebih kepantasan daripada kami, dan berjaya mengurus penggunaan tayar sepanjang perlumbaan.
“Saya gembira dapat menamatkan perlumbaan di tempat kedua dalam keadaan sebegini,” kata Verstappen.
Hamilton mencatatkan masa terpantas dalam sesi kelayakan tetapi terpaksa memulakan perlumbaan di petak ke-11 kerana dikenakan penalti grid yang disebabkan oleh penukaran enjin.
Juara dunia tujuh kali itu berjaya naik dua kedudukan dalam pusingan pembukaan sebelum terus memintas pelumba-pelumba lain hingga sampai tempat kelima.
Di situ beliau berdepan dengan Perez yang berjaya mengekalkan pelumba dari Britain itu di belakangnya.
Dengan pelumba yang lain masuk ke dalam pit untuk menukar tayar Hamilton kekal di atas litar dan berjaya memperbaiki kedudukannya hingga naik ke tangga tiga dan tampak seperti akan menamatkan perlumbaan di atas podium.
Hamilton mula-mulanya membantah keputusan pasukan Mercedes untuk memanggilnya masuk ke dalam pit untuk menukar tayar tetapi kemudiannya akur dengan tinggal lapan lagi pusingan sebelum perlumbaan tamat.
Keputusan itu menyebabkan Hamilton kehilangan dua tempat dengan Perez dan Leclerc memintasnya dan beliau tidak menyorok kekecewaannya melalui komunikasi di radio.
Verstappen yang memulakan GP Turki dua mata di belakang Hamilton dalam carta kejuaraan dunia pelumba, kini mempunyai enam perlumbaan untuk memastikan dirinya memecah dominasi pelumba yang berusia 36 tahun itu dalam kejuaraan dunia.
Kejuaraan dunia F1 akan beralih ke Texas untuk GP Amerika Syarikat pada 24 Oktober. - AFP
