NEW YORK - Pemain remaja Britain Emma Raducanu melengkapkan kemenangan underdog terhebat dalam sejarah sukan tenis selepas menjadi pemain pertama menjuarai Grand Slam selepas mengharungi pusingan kelayakan.
Beliau juga menjadi pemain Britain pertama dalam tempoh 44 tahun merangkul mahkota Grand Slam selepas menumpaskan pemain Kanada Leylah Fernandez, 19, 6-4, 6-3 dalam aksi final Terbuka AS awal pagi tadi.
Dengan kemenangan itu, Raducanu, yang berusia 18 tahun, juga membawa pulang wang tunai sebanyak RM10.3 juta.
“Saya tahu saya perlu berusaha keras untuk menang.
“Ini perlawanan yang amat sukar tetapi saya berasa tahap permainan kami berdua sangat tinggi. Saya terpaksa menunjukkan aksi terbaik saya hari ini,” kata Raducanu.
Ini satu pencapaian yang menakjubkan buat pemain di ranking 150 dunia itu, yang tidak tumpas dalam satu set pun dalam tiga perlawanan kelayakan dan tujuh permainan cabutan utama dalam jangka masa dua minggu.
Raducanu juga menjadi pemenang Grand Slam termuda sejak Maria Sharapova menjuarai Wimbledon pada 2004 di usia 17 tahun.
Virginia Wade, pada tahun 1977, adalah wanita Britain terakhir menjuarai Grand Slam dalam kategori perseorangan wanita.
Raducanu juga merupakan pemain dari Britain pertama yang menjuarai Terbuka AS sejak Wade pada tahun 1968. - AFP
