KUALA LUMPUR - Bekas Timbalan Ketua Menteri Sabah Tan Sri Joseph Kurup meninggal dunia hari ini, pada usia 79 tahun, ketika dirawat di Institut Jantung Negara (IJN).
Media tempatan melaporkan, Joseph yang juga pengasas Parti Bersatu Rakyat Sabah (PBRS), dikatakan tidak sihat sejak sekia lama.
Perkhabaran duka itu turut dikongsikan anaknya, Presiden PBRS, Datuk Arthur Joseph melalui akaun media sosialnya.
“Terima kasih ayah. Anda yang terbaik. Saya menyayangi ayah sepenuh hati saya,” menurut hantaran dalam yang ditulis dalam Bahasa Inggeris itu.
Joseph yang pernah menjawat, jawatan Menteri di Jabatan Perdana Menteri itu, sebelum ini bersara daripada politik pada Januari tahun lalu.
Mendiang adalah juga ahli pengasas Parti Bersatu Sabah (PBS) sebelum menubuhkan PBRS, komponen Barisan Nasional (BN) pada 1994.
Beliau adalah Timbalan Ketua Menteri Sabah antara 1986 dan 1990 dan sekali lagi dari 1994 hingga 1999.
Jawatan terakhirnya ialah Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Perpaduan dan Integrasi Nasional) antara 2013 hingga 2018.
Pada Pilihan Raya Umum (PRU) 2018, Joseph tidak mempertahankan kerusi Pensiangan sebaliknya memberi laluan kepada Arthur.
Sementara itu, pemergian Joseph turut dirasai Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim.
Pemimpin negara itu turut menyampaikan ucapan takziahnya kepada keluarga Joseph melalui akaun media sosialnya,
“Kepada Datuk Arthur Joseph Kurup dan keluarga, moga tabah dan kuat dalam menerima khabar duka akan pemergian Tan Sri Joseph Kurup hari ini.
“Takziah saya utuskan kepada keluarga mendiang. Jasa dan pengorbanan mendiang sewaktu menjadi menteri di peringkat persekutuan dan negeri, pastinya akan dikenang rakyat serta negara,” katanya.
Menteri Pendidikan Tinggi, Datuk Seri Dr Zambry Abd Kadir, dalam satu hantaran melalui Facebook, turut mengucapkan takziah atas pemergian Joseph.
“Selesai berbuka puasa sebentar tadi, saya bersama dengan YAB Timbalan Perdana Menteri, Dato’ Seri Ahmad Zahid Hamidi dan rakan-rakan mendapat perkhabaran dukacita pemergian Mendiang Tan Sri Datuk Seri Panglima Joseph Kurup.
“Mengenali Mendiang sebagai seorang rakan, tokoh politik dan pemimpin yang amat disegani. Perjuangan dan sokongan beliau bersama Barisan Nasional amat dihargai dan kini disambung legasinya oleh anak beliau, YB Arthur Joseph Kurup.
“Saya mewakili Barisan Nasional menzahirkan ucapan takziah kepada seluruh ahli keluarga Mendiang Tan Sri Datuk Seri Panglima Joseph Kurup. Semoga terus kuat dan tabah dengan berita ini,” katanya.
Joseph yang dilahirkan pada 15 Disember 1944 di Pensiangan, Sabah, meninggalkan seorang isteri, Puan Sri Melinda Mak Soak Fong dan enam anak termasuk Arthur. – Getaran, 17 April 2024
