KUALA LUMPUR - “Tiada BAM, tiadalah Lee Chong Wei.”
Demikian kata bekas jaguh badminton negara, Datuk Lee Chong Wei pada majlis memperkenalkan patung lilin Madame Tussauds dirinya, di sini hari ini.
Bekas pemain nombor satu dunia itu menitiskan air mata ketika berucap sambil berkongsi kisah perjuangan dan pencapaian yang dilalui sepanjang 19 tahun kariernya bersama Persatuan Badminton Malaysia (BAM).
Chong Wei berkata, tiada perkara yang mudah untuk berada di tempatnya dan beliau berterima kasih kepada semua pihak, termasuk BAM dan Kementerian Belia dan Sukan (KBS).
“Tiada BAM, tiadalah Lee Chong Wei. Ia bukanlah satu perjalanan yang mudah bagi saya. Saya bersama persatuan ini selama 19 tahun. Mereka membantu saya dengan segala-galanya. Saya tidak mempunyai apa-apa sebelum ini, dan mereka membantu saya sehingga menjadi seseorang.
“Saya masih ingat ketika layak ke Sukan Olimpik Rio 2016 di mana saya berdepan dengan kes doping. Ranking saya jatuh ke tangga 182, tetapi dengan sokongan semua pihak terutamanya BAM, saya dapat kembali sebagai pemain nombor satu dunia dalam tempoh 11 bulan.
“Saya tidak akan melupakan jurulatih saya Datuk Tey Seu Bock, Datuk Rashid Sidek, Datuk Misbun Sidek, tetapi beliau tiada di sini hari ini, dan Hendrawan.
“Untuk berjaya, anda tidak boleh bekerja sendiri. Anda memerlukan pasukan yang terdiri daripada jurulatih, ahli fisioterapi, tukang urut, kakitangan sokongan BAM, dan KBS,” katanya.
Patung lilin Chong Wei akan dipindahkan secara kekal dan dipamerkan di Madame Tussauds, Hong Kong bermula 18 Mac ini.
Sebagai atlet Malaysia pertama yang menghiasi Dewan Madame Tussauds, patung lilin Chong Wei akan dipamerkan di zon The Champions, bersama ikon sukan lain seperti pemain bola sepak terkenal, Cristiano Ronaldo dan David Beckham serta peninju profesional, Manny Pacquiao.
Sebelum patung lilin itu menuju ke Hong Kong, Madame Tussauds mengadakan pameran khas di Kuala Lumpur.
Chong Wei juga merupakan ikon Malaysia kedua selepas Tan Sri Michelle Yeoh yang dijadikan patung lilin.
Turut hadir Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh dan Timbalannya, Adam Adli Abdul Halim serta Presiden Majlis Olimpik Malaysia (MOM), Tan Sri Mohamad Norza Zakaria, dua mantan Menteri Belia dan Sukan, Datuk Seri Ahmad Faizal Azumu dan Syed Saddiq Abd Rahman.
Untuk memperingati detik bersejarah itu, Chong Wei menyumbangkan jersi Yonex miliknya daripada persembahan terakhir Olimpik di Rio 2016.
Chong Wei juga berkongsi bahawa pose patung lilin dirinya itu adalah trademark beliau ‘ready to fight’ yang dilihat di ribuan gelanggang badminton di seluruh dunia sebelum memulakan sebarang perlawanan. - Getaran, 3 Mac 2023
