Pahang akan menganjurkan perlumbaan kanu terbesar di negara ini yang bertaraf antarabangsa iaitu Pahang Ocean Paddle International Challenge Malaysia 2022 yang berlangsung selama lima hari bermula 7 September ini.
Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan, Kebudayaan, Alam Sekitar, Perladangan dan Komoditi negeri Datuk Seri Mohd Sharkar Shamsudin berkata perlumbaan yang dijangka disertai 500 peserta dari dalam dan luar negara itu juga difahamkan yang pertama kali diadakan di rantau Asia Tenggara.
"Perlumbaan sejauh kira-kira 74 kilometer ini mempunyai lima peringkat bermula di Pantai Hiburan di Rompin dan Pantai Lagenda di Pekan selain Pantai Balok, Pantai Cherating serta Pantai Teluk Cempedak di Kuantan. Laluan paling mencabar ialah di Pantai Teluk Cempedak kerana sepanjang 18 kilometer (km) berbanding lokasi lain yang masing-masingnya sejauh 14 km.
"Menariknya perlumbaan ini akan berlangsung tanpa mengira keadaan cuaca kerana dianggap sebagai satu daripada cabaran yang perlu dihadapi peserta dalam menamatkan perlumbaan," katanya pada sidang media selepas majlis pelancaran acara itu di Menara Kuantan 188.
Mohd Sharkar berkata acara berkenaan dilihat sebagai antara langkah untuk memulihkan industri pelancongan Pahang yang teruk terjejas akibat pandemik COVID-19 sejak dua tahun lepas.
"Pantai yang dipilih mempunyai keunikan tersendiri dan secara tidak langsung mempromosikan destinasi pelancongan di Pahang. Ia satu acara perlumbaan yang dianjurkan dalam skala besar dan mungkin dijadikan acara tahunan jika mendapat sambutan hangat," katanya.
Mengenai perkembangan lain, Mohd Sharkar berkata kerajaan Pahang sudah menghantar laporan kepada Pertubuhan Pendidikan Kebudayaan dan Saintifik Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNESCO) untuk mengekalkan status Tasik Chini sebagai rizab biosfera.
Beliau berkata pihaknya kini sedang menunggu keputusan status itu selepas UNESCO menerima laporan tersebut.
Tasik Chini adalah tapak biosfera pertama di Malaysia yang memperoleh pengiktirafan UNESCO diikuti Banjaran Crocker, Sabah pada 2014 dan Bukit Bendera, Pulau Pinang pada September tahun lepas.
Namun, status rizab biosfera UNESCO Tasik Chini kini mendapat perhatian selepas sebuah portal media tempatan pada Ahad melaporkan status itu kini dalam penelitian dan penemuan awal tidak menggalakkan serta dikatakan tidak lagi memenuhi kriteria UNESCO. - Bernama
