KUALA LUMPUR - Sekurang-kurangnya 19 maut manakala lebih 200 yang lain cedera apabila gempa bumi bawah laut berukuran magnitud 7.8 melanda selatan Filipina.
Bencana itu turut menyebabkan kemusnahan besar di seluruh Mindanao, apabila bangunan dan tanah runtuh, selain tsunami yang menyebabkan ribuan penduduk terpaksa berpindah.
Gempa yang berlaku pada jam 7.37 pagi waktu tempatan itu berpusat di luar pesisir Mindanao pada kedalaman kira-kira 33 kilometer, iaitu sekitar 32 kilometer barat daya bandar Maasim di wilayah Sarangani, menurut Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina.
Pihak berkuasa mengesahkan amaran tsunami ditarik semula pada jam 3.19 petang waktu tempatan selepas hanya gangguan kecil paras laut direkodkan, dengan ombak tertinggi mencapai 1.48 meter.
Pegawai berkata ombak tersebut tidak cukup besar untuk menyebabkan kerosakan pantai yang serius.
Namun begitu, pakar seismologi memberi amaran, kawasan berkenaan masih berisiko dilanda gegaran susulan yang berpanjangan.
Menjelang awal petang, sebanyak 218 gegaran susulan telah direkodkan, termasuk satu gempa berukuran magnitud 6.7, dan pakar menegaskan aktiviti seismik boleh berterusan selama beberapa hari, minggu atau bulan.
Pihak berkuasa menyifatkan gempa itu sebagai yang paling kuat melanda negara tersebut setakat tahun ini, sekali gus menggegarkan kawasan selatan yang padat penduduk.
Bandar General Santos, sebuah pusat ekonomi penting dengan lebih 700,000 penduduk serta pusat utama industri eksport tuna, mengalami antara kerosakan paling teruk apabila beberapa bangunan runtuh atau musnah, termasuk premis perniagaan kecil.
Pegawai mengesahkan sekurang-kurangnya tujuh kematian berlaku di General Santos, manakala kematian lain dilaporkan di Sarangani, South Cotabato, Davao Occidental dan Pulau Balut, kebanyakannya berpunca daripada runtuhan bangunan, tanah runtuh dan kegagalan struktur bangunan.
Menurut laporan AP, operasi mencari dan menyelamat masih diteruskan, dengan terdapat laporan bahawa beberapa pelajar mungkin terperangkap dalam bangunan sekolah dua tingkat yang runtuh di General Santos.
Sumber polis berkata sekurang-kurangnya 12 orang masih hilang di bandar tersebut.
Sekolah awam yang baru sahaja dibuka semula selepas cuti musim panas antara yang paling terkesan, dengan lebih 100 pelajar dilaporkan mengalami kecederaan ringan atau pengsan semasa perhimpunan pagi akibat panik.
Infrastruktur pengangkutan turut terjejas apabila Lapangan Terbang Antarabangsa General Santos ditutup sementara, dan 17 penerbangan domestik dibatalkan bagi tujuan pemeriksaan keselamatan.
Ombak tsunami setinggi sekitar satu meter juga direkodkan di beberapa kawasan pantai, dengan gangguan lebih kecil dikesan sejauh Indonesia, Palau dan selatan Jepun.
Pusat Amaran Tsunami Pasifik kemudian mengesahkan ancaman telah berakhir, dan pihak berkuasa Filipina seterusnya menarik balik semua amaran tsunami.
Rakaman video bencana itu boleh disaksikan di pautan https://www.facebook.com/share/r/1EgcpBiH9n/?mibextid=wwXIfr - Getaran, 8 Jun 2026
