JOHOR BAHRU - Mantan tokoh UMNO yang berdepan calon Barisan Nasional (BN) akan menghadapi laluan sukar pada Pilihan Raya Umum Ke-15 (PRU-15), kata veteran UMNO, Tan Sri Shahrir Abdul Samad.
Walaupun beliau enggan membuat sebarang spekulasi mengenai peluang bekas rakannya dalam UMNO yang bertanding di atas tiket parti lain atau Bebas, Shahrir menjangkakan mereka akan menghadapi kesulitan mengekalkan kerusi Parlimen disandang.
“Saya tidak tahu secara jelas, namun umumnya mereka akan menghadapi kesulitan.
“Bagaimanapun, ‘warlord’ ini pastinya mempunyai wang, iaitu antara perkara penting (menghadapi pilihan raya),” kata mantan Ahli Parlimen Johor Bahru selama tujuh penggal itu.
Beliau berkata demikian ketika ditemui pada Program Masyarakat India dan badan bukan kerajaan (NGO) di Kelab Sukan dan Kebudayaan Johor di sini, malam tadi.
Shahir mempertahankan kerusi Parlimen Johor Bahru pada Pilihan Raya Kecil (PRK) tahun 1988 sebagai calon Bebas selepas meletakkan jawatan.
Mengimbau kembali, beliau berkata kejayaannya mempertahankan Parlimen tersebut adalah ketika era berbeza, sambil menyatakan beliau dipecat daripada UMNO ketika krisis kehakiman negara memuncak pada 1988.
Beliau juga memaklumkan, UMNO tidak terdesak untuk menerima kembali kumpulan pemberontak tersebut walaupun mereka mempertahankan kerusi disandang.
“Mereka dipecat dan kita akan melakukan dengan apa yang kita ada,” katanya.
Tiga penyandang Ahli Parlimen UMNO, Datuk Seri Shahidan Kassim (Arau), Datuk Seri Ismail Abd Muttalib (Maran) dan Datuk Zahidi Zainul Abidin (Padang Besar), memutuskan untuk mempertahan kerusi mereka pada PRU-15 walaupun digugurkan BN.
Shahidan dan Ismail mempertahankan kerusi mereka dengan bertanding menggunakan tiket Perikatan Nasional (PN), manakala Zahidi sebagai calon Bebas.
Selain kerusi Parlimen Padang Besar, Zahidi bertanding di kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Titi Tinggi di Perlis. - Getaran, 18 November 2022
