Lebih 1,400 penerbangan di seluruh dunia telah dibatalkan pada Isnin, dengan destinasi ke China dan Amerika Syarikat paling teruk terjejas, disebabkan faktor-faktor melibatkan COVID-19.
Menurut laman web pengesan data penerbangan, FlightAware, pesawat Amerika Syarikat (AS) mengalami gangguan susulan kru penerbangan disahkan positif COVID-19 atau menjalani kuarantin.
Syarikat paling terjejas di negara itu adalah United, melibatkan 84 penerbangan dan JetBlue (66).
United pada minggu lepas memberi amaran, peningkatan kes Omicron memberikan 'kesan langsung kepada kru penerbangannya dan mereka yang terlibat dalam operasi', dengan ramai kakitangannya perlu menjalani kuarantin selepas menjadi kontak rapat dengan pesakit COVID.
Sementara di China, 386 penerbangan dari China Eastern dan Air China (141) telah dibatalkan. Lapangan terbang di Beijing dan Shanghai paling teruk terjejas.
Di United Kingdom (UK), sebanyak 42 penerbangan British Airways dibatalkan dan Lapangan Terbang Antarabang Heathrow pula membatalkan 47 penerbangan.
Hong Kong pula melarang semua penerbangan Korea Selatan selama dua minggu, selepas kes positif dikesan dalam kalangan beberapa ketibaan.
Keseluruhannya, lebih 8,000 penerbangan telah dihentikan pada hujung minggu Krismas yang panjang, bermula pada Jumaat lalu.
Selain COVID, faktor cuaca juga memainkan peranan. Salji tebal menyebabkan pesawat tertunda.
Walaupun pembatalan penerbangan hanya melibatkan peratusan kecil daripada jumlah keseluruhan penerbangan yang dibatalkan, namun ia lebih tinggi daripada biasa dan berlaku ketika orang ramai melancong serta menghabiskan masa bersama keluarga.
Dalam perkembangan lain, pihak berkuasa Amerika Syarikat sedang memantau berbelas-belas kapal pesiaran yang terjejas akibat COVID dan belayar di perairannya.
Malah ada kapal-kapal berkenaan yang dilaporkan tidak dibenarkan berlabuh di Caribbean, lapor AFP.
Kes-kes COVID di seluruh dunia dilaporkan meningkat dengan pantas, dengan kebanyakan melibatkan varian Omicron.
Meskipun penemuan awal mendapati Omicron lebih ringan berbanding jangkitan varian lain, namun saintis bimbang dengan jumlah jangkitan yang direkodkan. - BBC
