KUALA LUMPUR - Penyandang juara, Kuala Lumpur (KL) City FC berhadapan halangan mencabar dalam usaha mempertahankan gelaran, apabila bakal berdepan naib juara Liga Super 2022 Terengganu FC (TFC), pada pusingan suku akhir Piala Malaysia, Ahad ini.
KL City mengesahkan kemaraan dengan keputusan agregat 4-0 menentang PDRM FC, selepas melakar kemenangan 1-0 pada perlawanan kedua pusingan 16 terbaik yang berlangsung di Stadium Bolasepak Kuala Lumpur di Cheras, malam tadi.
Pemain terbaik final Piala Malaysia edisi lalu, Zhafri Yahya mencetak gol tunggal perlawanan menerusi rembatan deras dari luar kotak penalti pada minit ke-89, sekali gus memecah kebuntuan gol aksi yang berlangsung sedikit hambar itu.
Pada aksi timbal balik di Stadium Sultan Mizan Zainal Abidin, Kuala Nerus pula, TFC meneruskan momentum cemerlang apabila membenam Sri Pahang FC 4-2, untuk terus menyalakan impian menamatkan kemarau kejuaraan Piala Malaysia sejak kali terakhir memenanginya pada 2001.
Skuad tuan rumah cemerlang apabila meledak tiga gol masing-masing menerusi Kpah Sherman seawal minit kedua, Muhammad Faisal Abdul Halim (minit ke-29) dan Muhammad Azam Azmi Murad pada minit ke-35, sebelum terpaksa beraksi dengan 10 pemain dua minit berselang.
Pengadil Tuan Mohd Yaasin Tuan Mohd Hanafiah melayangkan kad merah kepada pemain pertahanan TFC Shahrul Nizam Ros Hasni, selepas mengasari tonggak import Sri Pahang Steven Rodriguez.
Bagaimanapun, situasi itu tidak menghalang skuad bimbingan Mohd Nafuzi Mohd Zain menghasilkan satu lagi jaringan sebelum rehat, apabila Sherman menyempurnakan sepakan penalti pada minit ke-44 sekali gus mencetak gol kedua peribadinya.
Bersambung babak kedua, Sri Pahang melakukan kebangkitan dengan meledak dua gol hasil sentuhan Lee Tuck dan Rodriguez, masing-masing pada minit ke-71 dan ke-83, namun ia tidak cukup untuk menghalang TFC daripada mara ke suku akhir dengan keputusan agregat 9-3.
Sementara itu, juara edisi 2016 Kedah Darul Aman (KDA) FC tersingkir daripada saingan, apabila kecundang kepada Negeri Sembilan FC dengan keputusan agregat 2-1, selepas aksi kedua berakhir tanpa jaringan di Stadium Tuanku Abdul Rahman, Paroi.
Pasukan tuan rumah bagaimanapun terlepas peluang untuk melebarkan jurang agregat, apabila sepakan penalti diambil penyerang import Gustavo dos Santos pada minit ke-71, sekadar singgah di tiang gol.
Di pusingan suku akhir, Negeri Sembilan akan membuat perhitungan menentang pasukan dengan rekod kejuaraan terbanyak iaitu sebanyak 33 kali, Selangor FC yang mengatasi Kelantan United 1-0 pada pertembungan di Stadium Majlis Bandaraya Petaling Jaya.
Selepas gagal memecah kebuntuan, jaringan yang ditunggu-tunggu hadir pada masa kecederaan babak kedua, selepas pemain tengah pasukan pelawat Nik Akif Syahiran Nik Mat, tertanduk bola ke gawang sendiri sekali gus menyaksikan Selangor mara dengan agregat 3-0. - Bernama
