KUALA LUMPUR - Sambutan Tahun Baharu Cina kali ini memberi makna yang besar kepada masyarakat Tionghua yang tidak berpeluang menyambutnya secara besar-besaran selama dua tahun, susulan pandemik COVID-19.
Setelah tidak dapat pulang ke kampung sejak awal 2020, 2022 memberi sinar kepada mereka yang akhirnya berpeluang berkumpul bersama keluarga tersayang bagi meraikan kehadiran tahun harimau.
Di ibu negara, Jalan Petaling atau lebih dikenali 'China Town' Petaling Street ialah lokasi yang sering menjadi tumpuan ramai mencari barangan persiapan menyambut tahun baharu lunar.
Bagaimanapun, dalam tempoh yang berbaki kurang dari 24 jam, kawasan tumpuan itu hari ini lengang, apabila majoriti peniaga sudah mula bercuti dan menutup operasi buat sementara.
Tinjauan Getaran mendapati, Jalan Petaling sunyi tanpa kehadiran ramai pengunjung, malah deretan kedai yang lazimnya meriah sudah mula menghentikan operasi, selepas dibanjiri pelanggan sejak awal Januari lalu.
Seorang peniaga daging salai, Ng Chin Chong, 53, berkata, pendapatannya meningkat lebih 75 peratus, berbanding ketika permulaan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) pada tahun 2020.
"Kedai saya selalunya tidak ramai pelanggan, namun sejak dua minggu lalu, boleh dikatakan ramai singgah membeli daging.
"Sambutan agak baik tahun ini, tidaklah seperti ketika kemuncak COVID-19 melanda negara. Sekarang kita masih terikat dengan prosedur operasi standard (SOP), namun baik jugalah hasil jualan," katanya yang mengusahakan perniagaan itu sejak tiga dekad lalu.
Menurut Chin Chong, keputusaan kerajaan melonggarkan peraturan bagi sambutan Tahun Baharu Cina kali ini, termasuk acara 'makan besar' dan aktiviti ziarah amat dihargai.
"Sudah dua tahun juga, kerajaan tidak memberi kelonggaran untuk acara makan besar keluarga, dan kami sangat gembira kerana akhirnya tahun ini dapat berkumpul sebagai sebuah keluarga," katanya.
Chin Chong berkata, perniagaan ditutup sementara bermula jam 3 petang, bagi membolehkan persiapan dibuat untuk acara makan bersama keluarga malam nanti.
Seorang pekerja swasta, Tan Mei Ting, 35, yang ditemui ketika sedang membeli kuih-muih pula berkata, dia amat gembira apabila kerajaan tidak melarang orang ramai pulang ke kampung halaman masing-masing.
"Saya sangat gembira dengan SOP longgar kerajaan yang membenarkan penganjuran rumah terbuka serta aktiviti ziarah.
"Lagipun, abang saya yang menetap di Singapura balik hari ini, dan malam ini kami sekeluarga akan makan besar," katanya, gembira.
Mei Ting yang akan pulang ke kampungnya di Taiping, Perak hari ini berkata, hampir kesemua persiapan sambutan Tahun Bharu Cina di rumahnya sudah selesai.
Sementara itu, kebanyakan restoran di sekitar Jalan Petaling difahamkan habis ditempah untuk sesi makan bersama keluarga, malam nanti. - Getaran, 31 Januari 2022.
