ENGKILILI - Engkilili, pekan sunyi yang mendapat namanya sempena nama pokok ini memang tidak dapat dinafikan lagi amat dahagakan nikmat pembangunan, terutama dari segi pembekalan kemudahan asas seperti bekanan air bersih, klinik, serta dasar-dasar dan infrastruktur yang boleh membantu mewujudkan peluang pekerjaan untuk kaum belia, di samping menarik kehadiran pelancong.
Seorang penduduk, Louis Chai, 36, berkata Engkilili amat memerlukan kemudahan penting seperti bank, termasuk mesin teler automatik (ATM), infrastruktur perubatan, dan bekalan air yang memuaskan untuk keperluan penduduknya.
Katanya beliau sedar disebabkan peluang yang amat terhad, ramai anak muda di sini meninggalkan pekan ini untuk mencari pekerjaan di tempat lain, dan juga untuk melanjutkan pelajaran.
"Sini sudah jadi pekan orang tua sahaja. Di sini memang tiada pembangunan dan tiada orang datang hendak cari pekerjaan. Kalau ada pun, di Sri Aman atau Kuching.
"Perlu cari jalan untuk kekalkan penduduk di sini terus menetap ataupun bekerja. Pekan ini masih kecil dan ia tidak boleh jadi seperti Betong dan Lubok Antu. Lihat Lubok Antu, ia boleh jadi seperti pusat untuk perubatan, ada hospital… kenapa sini tidak boleh? Ada tak kemungkinan untuk membangunkan pekan ini?" katanya.
Chai baru sahaja kembali ke Engkilili dari Kuala Lumpur sebelum pandemik bermula tahun lepas. Beliau meninggalkan pekan ini untuk melanjutkan pelajaran dan bekerja di ibu kota.
Beliau berkata Engkilili jelas dibangunkan tanpa perancangan yang rapi, dan beliau menggesa pihak berkuasa membuat kajian yang rapi untuk mencari penyelesaian mengenai apa yang diperlukan oleh pekan ini untuk membangun dengan lebih pesat dan pantas.
"Pembangunan pekan ini tidak dijaga rapi, terutama dari segi perancangan. Akhirnya keseluruhan pembangunan Engkilili macam rojak. ‘Semuanya’ tiada di sini, namun itulah kehidupan. Hidup mesti diteruskan, kita perlu cari peluang dan lakukan yang terbaik untuk mencari rezeki,” katanya.
Sementara itu seorang pengusaha restoran di sini Chai Thian Fhai, 56, berkata perniagaan di pekan ini sememangnya lembab, dan ia bertambah buruk dengan bahana penularan pandemik COVID-19 sejak tahun lepas.
"Berniaga okaylah, tapi sebelah pagi sahaja disini, petang tak ada orang. Sewaktu pandemik, langsung tidak ada orang, (makan) cara bungkus sahaja," kata Chai yang berasal dari Sri Aman dan tinggal di Engkilili sejak lebih tiga dekad lepas.
Menurutnya perniagaan beliau di Engkilili dapat diteruskan sehingga kini disebabkan oleh bantuan daripada kerajaan negeri.
Antara langkah yang diumumkan oleh kerajaan untuk mengurangkan beban kelompok peniaga di Sarawak adalah pemberian sekali bayar RM3,000 bagi perusahaan kecil dalam negeri.
Bantuan Kewangan itu dijangka memberi manfaat kepada kira-kira 24,000 pengusaha mikro, yang akan dibayar bulan ini, melibatkan perbelanjaan berjumlah RM73.8 juta.
Pilihan raya Negeri Sarawak ke-12 (PRN) ini menyaksikan pertandingan empat penjuru bagi merebut kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Engkilili, melibatkan Stel Datu daripada Parti Bumi Kenyalang (PBK), Desmond Sateng Sanjan daripada Gabungan Parti Sarawak (GPS), Dr Johnical Rayong Ngipa daripada Parti Sarawak Bersatu (PSB), dan Gemong Batu (Bebas). - Bernama
