Setahun Ismail Sabri, Liku-Liku Bergelar Perdana Menteri

KUALA LUMPUR - Ketika Tan Sri Muhyiddin Yassin berundur dari jawatan perdana menteri pada 16 Ogos 2021 selepas perkhidmatan 17 bulannya yang penuh kontroversi, tiada sesiapapun menjangka bahawa Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob mengambil alih tampuk pimpinan.

Dengan potensi politik serta kualiti pewaris yang agak kurang dan tidak menyerlah berbanding beberapa rakan sealiran, Ismail Sabri entah bagaimana berjaya mendapat sokongan yang diperlukan untuk memuaskan hati Yang di-Pertuan Agong dan dilantik sebagai perdana menteri pada 21 Ogos tahun lalu.

Malah, Ahli Parlimen Bera itu masih mengekalkan kubunya walaupun berdepan apa yang boleh dikatakan sebagai antara detik paling sukar negara iaitu pemulihan pasca pandemik.

Cemerlang dalam aspek tertentu dalam jawatan perdananya sambil pada masa sama menerima kritikan, The Vibes mengimbas kembali detik setahun Malaysia berada di bawah pentadbiran Ismail Sabri.

Mata Untuk Semangat Bipartisan, Tidak Berat Sebelah

Bagi penyokong, pemerhati dan pengundi atas pagar, apa sahaja yang berlaku sekarang sehingga detik akhir bergelar Perdana Menteri, Ismail Sabri mungkin akan paling diingati kerana semangat bipartisannya yang diterjemahkan menerusi memorandum persefahaman (MoU) dengan Pakatan Harapan (PH) pada 13 September 2021.

Perjanjian ini antara lain, memastikan Rang Undang-Undang Anti Lompat Parti yang bersejarah diluluskan di Parlimen, mempercepatkan pelaksanaan Undi18 dan menangguhkan pilihan raya umum (PRU) di kala pandemik COVID-19.

Lebih penting lagi, pendekatannya untuk menjalinkan ikatan persahabatan dengan blok ‘seberang sana’ telah membantu menurunkan suhu politik di negara ini seperti yang dituntut oleh Yang di-Pertuan Agong, walaupun pengkritik berpendapat, beliau terpaksa tunduk kepada pembangkang kerana tekanan dari istana dan untuk dirinya sendiri demi kelangsungan hidup.

Presiden MUDA, Syed Saddiq Syed Abdul Rahman mungkin membuat gambaran tepat apabila menyifatkan Ismail Sabri sebagai “seorang penentang yang hebat dan perdana menteri yang mendamaikan”, dan sentiasa terbuka untuk bertemu dengan pembangkang, malah berkomunikasi dalam suasana tidak formal walaupun dengan pesaingnya.

Tidak seperti kebanyakan bekas perdana menteri lain, Naib Presiden UMNO yang bersahaja itu juga nampaknya lebih bersedia untuk menarik semula keputusan kerajaan yang tidak popular selepas dikecam demi kepentingan orang ramai.

Sebagai contoh, langkah untuk memperkenalkan semula harga siling bagi minyak masak dalam botol dan penarikan semula keputusan untuk mengenakan surcaj elektrik ke atas isi rumah.

Mungkin antara pencapaiannya yang paling diagungkan ialah beliau kekal tidak berat sebelah dalam melaksanakan tugasnya sebagai perdana menteri, walaupun menerima tekanan dalaman daripada partinya sendiri.

Bagaimanapun, beliau tidak tunduk kepada tekanan untuk campur tangan dalam kes mahkamah yang melibatkan pemimpin tertinggi UMNO, iaitu presiden Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi dan  Datuk Seri Najib Razak dan secara berasingan tidak mengendahkan tuntutan oleh pemimpin yang sama untuk mempercepatkan pilihan raya umum atas sebab yang baik.

Sama ada keengganannya untuk menari mengikut rentak partinya akan merugikan dirinya - sama ada nasibnya sebagai perdana menteri dalam pilihan raya akan datang atau berpotensi menjengkelkan Najib dan penyokong setia Zahid - Ismail Sabri sudah tentu menunjukkan kepimpinan yang baik dalam mempertahankan pendiriannya.

Beliau meningkatkan keyakinan orang ramai dengan keputusan mengubah status laporan Jawatankuasa Penyiasat Perolehan, Tadbir Urus dan Kewangan berkaitan kontroversi kapal tempur pesisir (LCS).

Beliau juga mengumumkan bahawa kabinet mencadangkan agar laporan forensik audit bagi LCS yang dijalankan pada 2019 didedahkan, tetapi masih menunggu nasihat dan pandangan daripada Peguam Negara dan Ketua Audit Negara.

Siasatan Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) terhadap siasatan LCS turut menyaksikan bekas Panglima Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) dan bekas Pengarah Urusan Boustead Naval Shipyard Sdn Bhd, Tan Sri Ahmad Ramli Mohd Nor menjadi individu pertama didakwa di mahkamah berhubung projek LCS.

Gangguan, Naungan Politik Dan Kemunduran Agenda Bumiputera

Walaupun beliau dapat menangkis beberapa tekanan dan pertengkaran yang sama - baik oleh pemimpin UMNO dan sekutu kerajaan lain dalam Perikatan Nasional (PN) - Ismail Sabri tidak dapat menumpukan perhatian sepenuhnya dan menjalankan tugas pentadbiran tanpa perlu sentiasa berhati-hati.

Kengganan beliau untuk memberikan jawatan Timbalan Perdana Menteri kepada BERSATU seperti yang dipersetujui pada mulanya, kononnya atas arahan pucuk pimpinan UMNO, menyebabkan PN mengancam untuk menarik balik sokongan dan menjejaskan sebahagian besar kestabilan politik yang berjaya dipulihkan sejak beberapa bulan kebelakangan ini.

Mengenepikan jawatan Timbalan Perdana Menteri, Ismail Sabri telah dikritik kerana melantik ahli politik ke jawatan penting kerajaan dan sebagai utusan, yang dilihat jelas untuk menenangkan parti dan puak berbeza dalam kerajaan yang berpecah-belah, dan tidak begitu tepat dinamakan ‘Keluarga Malaysia’.

Inilah sebabnya mengapa beliau berulang kali dikecam sebagai Perdana Menteri yang lemah, dengan pengkritik berpendapat bahawa kelemahan dan kekurangan ketegasan beliau sendiri telah menyebabkan tangannya sering dipulas.

Ada juga yang mengambil isu kegagalan Ismail Sabri bagi memanfaatkan sepenuhnya MoU yang ditandatangani dengan pembangkang untuk mempercepatkan lebih banyak pembaharuan seperti menjadikan SPRM bebas daripada kerajaan dan mengasingkan peranan peguam negara daripada pendakwa raya.

Walaupun alasan kekangan masa boleh digunakan untuk mewajarkan kemajuan reformasi yang boleh dikatakan perlahan, terdapat sedikit pembelaan terhadap kebolehan Ismail Sabri untuk mempromosikan agenda Bumiputera, perkara yang kurang diberi perhatian sejak zaman Barisan Nasional sebelum 2018.

Dalam pengumuman bajet pertama kabinetnya pada Oktober tahun lepas, sejumlah RM11.41 bilion diperuntukkan khusus untuk Bumiputera, malah Perdana Menteri juga baru-baru ini mengarahkan Majlis Amanah Rakyat (MARA) meneruskan projek Mara Digital yang sebelum ini bermasalah.

Bagi mereka yang tidak faham, langkah-langkah ini boleh ditafsirkan sebagai percubaan oportunis Ismail Sabri untuk memenangi hati pengundi Melayu menjelang pilihan raya, dengan bergantung pada kepakaran beliau dari sebelum ini sebagai Menteri Pembangunan Luar Bandar dan Wilayah.

Apa Yang Menanti Ismail Sabri

Keputusan besar Ismail Sabri seterusnya ialah memutuskan masa yang paling sesuai untuk pilihan raya umum (PRU) - yang sesuai bagi partinya, dengan mengambil kira kepentingan politiknya sendiri sama seperti sentimen di lapangan yang boleh mempengaruhi pengundian.

Yang paling penting dalam fikirannya ketika ini ialah sama ada beliau akan diberi mandat sekali lagi oleh UMNO untuk memimpin kerajaan sekiranya kemenangan pilihan raya - walaupun semua jaminan diberikan oleh parti itu.

Seperti yang berlaku, beliau nampaknya beroperasi atas izin Zahid. Terlalu menjengkelkan presidennya, termasuk jika menangguhkan pilihan raya umum (PRU), boleh menyebabkan beliau digugurkan sebagai bakal Perdana Menteri, dengan Timbalan Presiden UMNO Datuk Seri Mohamad Hasan sabar menunggu di depan mata.

Tetapi jika beliau bersetuju dengan tuntutan untuk membubarkan Parlimen tidak lama lagi, beliau akan mendapat pengiktirafan yang tidak diingini sebagai Perdana Menteri paling singkat, malah mungkin menimbulkan kemarahan Agong kerana mengadakan pilihan raya ketika ketidakstabilan ekonomi, dan tidak mempunyai masa untuk mengukuhkan kuasanya.

Yang terakhir ini amat penting jika beliau mempunyai sebarang niat untuk mengambil Zahid bagi jawatan presiden parti, satu pilihan yang pastinya akan dipertimbang, dengan kedua-dua individu itu kini mengetuai puak berasingan dalam UMNO yang berpecah-belah.

Tempoh Ismail Sabri sebagai Perdana Menteri Malaysia yang kesembilan mungkin akan berakhir tidak lama lagi, selepas berjaya bertahan setahun di kerusi panas Putrajaya, tetapi apa yang menantinya pada masa depan masih menjadi tanda tanya.

Buat masa sekarang, beliau masih berjuang. - The Vibes, 20 Ogos 2022