SYDNEY - Polis Australia bimbang pembukaan semula sempadan negaranya akan meningkatkan kes perkahwinan paksa membabitkan kanak-kanak bawah umur.
Berdasarkan statistik Polis Persekutuan Australia (AFP), sebanyak 80 kes dilaporkan berhubung isu tersebut dengan separuh daripadanya membabitkan kanak-kanak bawah 18 tahun.
Justeru, polis dan agensi kerajaan di negara tersebut kini dalam proses melaksanakan kajian bagi menangani isu yang disifatkan kompleks, dengan statistik menunjukkan ia kerap dilaporkan di New South Wales (NSW) dan Victoria.
Terbaharu, seorang kanak-kanak perempuan iaitu Kubra (bukan nama sebenar) dijodohkan dengan sepupunya pada usia semuda 11 tahun.
Kanak-kanak berasal dari Sydney itu cuba meyakinkan keluarganya bahawa perhubungan tersebut amat ‘toksik’ namun tidak diendahkan.
Pada usianya mencecah 16 tahun, dia diberikan jemputan ke majlis perkahwinannya sendiri yang diadakan tanpa persetujuannya.
“Saya tidak mahu berkahwin dengannya tapi keluarga tunang mengugut akan membahayakan diri saya dan mengambil pasport saya.
“Saya sangat tertekan dan mengalami depresi akibat situasi yang berlaku,” kata Kubra.
Dia dengan berat hati terpaksa memenuhi kehendak keluarga namun berjaya mengakhiri perkahwinan tersebut sebaik pulang ke rumah, selepas bersetuju membayar AUD30,000 (RM91,828) kepada keluarga mertuanya.
Kisah Kubra adalah satu daripada kes perkahwinan paksa dilaporkan kepada pihak berkuasa, yang kini bimbang peningkatan kes seumpama itu susulan pembukaan semula sempadan negara.
Polis dan agensi kerajaan sedang berusaha menangani masalah itu, dengan statistik menunjukkan ia paling kerap berlaku di NSW dan Victoria.
Sejak tahun lalu, terdapat lebih daripada 18 kes dilaporkan dari seluruh negara ke Polis Persekutuan Australia (AFP), dengan majoritinya melibatkan kanak-kanak berusia di bawah 18.
Petugas badan bukan kerajaan (NGO), Eleni Argy berkata, kebanyakan kes membabitkan kanak-kanak perempuan yang dijual untuk mendapatkan wang.
Beliau yang bertugas di organisasi belia Taldumande, sebuah pertubuhan bukan kerajaan (NGO) yang menyediakan kemudahan kepada remaja yang dipaksa berkahwin.
“Ada keuntungan yang diterima dalam bentuk duit ringgit. Pertukaran wang, mungkin juga harta dan kanak-kanak terbabit dijual.
“Mereka dipersiapkan pada usia sangat muda, seawal enam atau tujuh tahun,” katanya.
Perkahwinan paksa dianggap sebagai jenayah di Australia sejak 2013.
Namun begitu, tiada siapa pernah disabitkan dengan kesalahan ini.
Pembunuhan Ruqia Haidari, 21, yang dijual oleh ibunya kepada seorang lelaki pada harga AUD15,000 (RM45,935) pada 2019, namun dibunuh beberapa bulan kemudian mencetuskan kejutan di seluruh negara.
Mohammad Ali Halimi membunuh wanita kelahiran Victoria tersebut menggunakan pisau dapur di kediaman mereka dekat Perth pada Januari 2020, selepas mengahwini mangsa.
Pada Ogos tahun lalu, tertuduh dihukum penjara selama 19 tahun.
Ibu kepada Ruqia, Sakina Muhammad Jan mengaku tidak bersalah memaksa anak perempuannya berkahwin dengan lelaki tersebut, dan kes berkenaan masih dibicarakan di mahkamah.
Komander AFP, Hilda Sirec kini mengetuai pasukan menyiasat kes pemerdagangan kanak-kanak.
Menurutnya, pasukan tersebut berhadapan masalah untuk mendakwa pelaku kerana kebanyakan mangsa enggan memberikan kerjasama, lebih-lebih lagi ia membabitkan ahli keluarga sendiri.
Beliau turut bimbang peningkatan kes tersebut akan berlaku, serentak dengan pembukaan sempadan negara seluruh dunia.
“Kami menerima lebih banyak laporan yang signifikan dari negeri seperti NSW dan Victoria,” katanya.
Menurut beliau, majoriti membabitkan komuniti tertutup yang sering terlibat mengatur perkahwinan anak-anak mereka.
Bagaimanapun, Pengarah University of Technology Anti Slavery Australia, Jenifer Burn berkata mengatur perkahwinan dengan perkahwinan paksa adalah dua terma yang berbeza.
“Perkahwinan yang diatur di Australia adalah apabila dua pihak bersetuju dengan perkara tersebut.
“Bagaimanapun, perkahwinan paksa adalah apabila satu atau kedua-dua pihak tidak mempunyai kebebasan untuk mencapai persetujuan kerana mereka diancam atau dipaksa,” katanya.
Beliau berkata, pihaknya menyasarkan untuk menangani isu tersebut sebelum ia mencapai ‘titik krisis’.
“Kebanyakan daripada mereka yang memaksa perkahwinan itu berlaku mungkin benar-benar mahukan yang terbaik untuk anak-anak mereka tetapi kemudiannya menyesali tindakan tersebut,” katanya.
Pihak berkuasa dan organisasi masyarakat bekerjasama untuk menangani isu yang kompleks dengan meningkatkan kesedaran dalam kumpulan berisiko, untuk mengelakkan jenayah daripada berlaku. - Agensi, 6 September 2022
