Di waktu dunia berhadapan dengan peningkatan jumlah penduduk dan perubahan corak iklim, memastikan keselamatan bekalan makanan menjadi satu isu yang semakin genting. Malaysia yang kaya dengan tanah yang subur juga berhadapan dengan masalah ini dan masih mengimport sebahagian besar bekalan makanannya daripada negara luar. Pada tahun 2021 Malaysia mengimport bahan makanan bernilai RM79 billion, dua kali ganda jumlah makanan yang diimport 10 tahun yang lalu.
Kebergantungan Malaysia kepada import makanan mendedahkannya kepada kelemahan dan kejutan luaran ekonomi. Kesan peristiwa global ke atas rantaian bekalan makanan telah menjadi semakin ketara, memerlukan peralihan ke arah sistem pengeluaran makanan yang lebih berdikari. Contoh terkini ialah sewaktu meletusnya peperangan Rusia-Ukraine di mana harga pelbagai makanan asas terkesan. Negara perlu menghadapi cabaran ini secara berterusan untuk menjamin kesejahteraan rakyatnya dan mengekalkan kestabilan ekonomi.
Teknologi menawarkan pelbagai penyelesaian kepada cabaran yang dihadapi Malaysia dalam mencapai keselamatan makanan. Di antaranya ialah pertanian jitu (precision agriculture) yang menggunakan peranti IoT (Internet of Thing), penderia (sensors) dan analitik data untuk mengoptimumkan amalan pertanian. Pertanian jitu mampu memberikan patani maklumat yang dikumpulkan peranti dan penderia di ladang mengenai keseluruhan usaha pertanian mereka. Data terkumpul ini akan dianalisakan kepintaran jadian (Artificial Intelligence) dan akan digunakan untuk memahami setiap aspek pertumbuhan tanaman mereka. Ia seperti memberi penjagaan khusus kepada setiap tumbuhan, memastikan setiap pokok mendapat jumlah air, baja dan perhatian yang betul. Dengan cara ini, pertanian menjadi lebih cekap, menjimatkan sumber, hasil tanaman yang lebih sihat dan tuaian hasil yang jauh lebih tinggi.
Pertanian menegak (vertical farming) dan pertanian bandar (urban farming) adalah dua lagi teknologi pertanian yang boleh diterokai. Bayangkan sebuah taman yang menjulang dan bukannya merebak—itulah pertanian menegak! Dalam ladang menegak, tumbuhan disusun di atas satu sama lain secara berlapis-lapis, seperti bangunan pencakar langit. Ini membolehkan petani menanam lebih banyak hasil tanaman di ruang yang lebih kecil, walaupun di tengah-tengah bandar.
Bagaimana pula dengan pertanian bandar? Bayangkan sebuah ladang, tetapi bukannya di kawasan desa tetapi betul-betul di tengah kawasan bandar, tempat tinggal orang ramai. Pertanian bandar membawa pertanian ke kawasan bandar dengan menggunakan bumbung, lot kosong, atau bahkan struktur menegak untuk hasil pertanian dan menjadikan hasil tanaman yang segar lebih mudah diakses oleh penduduk bandar. Kedua-dua pertanian menegak dan bandar adalah usaha yang kreatif untuk menanam makanan di tempat yang tidak dijangka dan memaksimakan penggunaan ruangan untuk hasil pertanian.
Inovasi pertanian dalam pembiakan tanaman (crop breeding) dan pengubahsuaian genetik (genetic modification) berupaya mengatasi cabaran keselamatan makanan yang dihadapi negara. Membangunkan tanaman yang diubah suai secara genetik yang menentang kemarau dan haiwan perosak memastikan bekalan makanan yang lebih teguh dan berdaya tahan. Dengan menerima kemajuan ini secara berhemah, Malaysia boleh memupuk sektor pertanian yang lestari.
Kerajaan memainkan peranan penting dalam memacu Malaysia ke arah revolusi pertanian yang dipacu teknologi. Memberi insentif kepada petani untuk menerima pakai teknologi melalui subsidi untuk peralatan pertanian pintar dan program latihan adalah penting. Pembiayaan penyelidikan dan pembangunan harus diperuntukkan untuk menyokong institusi dan syarikat permulaan yang mengusahakan inovasi agtech yang canggih. Kerjasama antara kerajaan dan sektor swasta boleh meningkatkan kesan daripada inisiatif ini.
Merujuk kepada kajian kes yang berjaya di seluruh dunia boleh memberikan perspektif yang berharga untuk Malaysia. Negara-negara yang telah menggunakan teknologi secara berkesan dalam pertanian, seperti Arab Saudi dan Belanda, menawarkan contoh nyata tentang bagaimana inovasi boleh membawa kepada peningkatan keselamatan makanan. Kisah-kisah kejayaan ini berfungsi sebagai suar inspirasi, menunjukkan kuasa transformatif teknologi dalam membentuk masa depan pengeluaran makanan.
Walaupun faedah menerima teknologi dalam pertanian jelas, terdapat pelbagai cabaran yang perlu diakui dan ditangani. Kos permulaan yang tinggi dan rintangan kepada perubahan adalah halangan biasa kepada penggunaan teknologi. Malaysia harus membangunkan strategi untuk mengatasi halangan ini, mungkin melalui pelaksanaan berperingkat, kempen kesedaran awam, dan mekanisme sokongan kewangan yang komprehensif.
Memandangkan Malaysia berada di persimpangan perjalanan keselamatan makanannya, laluan ke hadapan adalah jelas. Penggunaan teknologi bukan sekadar pilihan, malah ianya itu satu keperluan. Gabungan pertanian jitu, pertanian menegak dan bandar serta inisiatif fiscal kerajaan boleh membuka jalan untuk masa depan makanan yang berdaya tahan dan berdikari. Dengan melabur dalam inovasi, Malaysia berpeluang bukan sahaja mengatasi pergantungan kepada import makanan tetapi juga muncul sebagai peneraju global dalam pertanian yang mampan dan maju dari segi teknologi. - Getaran, 22 November 2023
Nasser Ismail adalah Anggota Gen-X lulusan ekonomi dan peminat teknologi yang menyaksikan permulaan revolusi informasi dari lewat 70an hingga ke ambang zaman AI terkini
.jpeg)
