MELBOURNE – Bintang-bintang tenis dunia bakal menghembus nafas lega apabila tempoh kuarantin dua minggu di hotel mereka bakal berakhir, sekali gus membolehkan mereka menyesuaikan diri Terbuka Australia berlangsung, ketika COVID-19 terus menular.
Tujuh belas penerbangan khas membawa bintang tenis terbaik dunia ke Melbourne dan Adelaide menjelang Terbuka Australia yang bakal berlangsung pada 8 hingga 21 Februari ini.
Pemain berkenaan diarahkan menjalani kuarantin mandatori selama 14 hari.
Mulanya bintang-bintang ini dibenarkan untuk berlatih di luar selama lima jam sehari namun disebabkan lapan kes positif COVID-19 dikesan daripada lebih 1,000 pemain, jurulatih dan pegawai sukan, maka ia telah menyukarkan persiapan atlet lain.
Ia mengakibatkan 72 terpaksa berkurung di dalam bilik masing-masing. Mereka hanya mampu memukul bola tenis ke dinding dan bersenam ringan sahaja.
Enam kejohanan ATP dan WTA menunggu mereka bermula pada Ahad, semuanya berlangsung di Melbourne Park.
Dalam pada itu, pemain Sepanyol Rafael Nadal bersyukur kerana dapat bermain tenis ketika dunia yang dilanda pandemik COVID.
“Ia adalah situasi yang luar biasa, ia lebih menyedihkan bagi kebanyakan orang lain,” katanya kepada CNN awal minggu ini.
“Tapi kami berada di sini dan ada peluang untuk bertanding. Dunia di luar sedang menderita jadi kami tidak boleh mengeluh.
“Kami berada di situasi yang istimewa kerana masih mempunyai peluang untuk bekerja,” tambahnya. – AFP
