KUALA LUMPUR - “Saya tahu saya sedang berjalan ke mulut naga.”
Tawfik Ismail sedar beliau berdepan tugas berat apabila mengumumkan akan mencabar Presiden UMNO, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi di Bagan Datuk pada Pilihan Raya Umum Ke-15 (PRU-15) akan datang.
Bercakap kepada The Vibes, calon Gerak Independent (GI) itu berkata, beliau memutuskan untuk bertindak berani demi membuktikan kepada pengundi Melayu bahawa terdapat alternatif lain dan pemimpin yang lebih berwibawa, berbanding apa yang ditawarkan oleh UMNO dan PAS.
“Secara peribadi (saya tidak ada) sebarang masalah (dengan Zahid) tetapi dari segi prinsip, saya rasa ia adalah perjuangan yang perlu dilakukan oleh Melayu sendiri. Orang ramai bercakap mengenai kepimpinan Melayu dan sebagainya.
“Tak masuk akal mereka hanya menumpukan kepada sejenis karakter sahaja. Ia adalah penghinaan untuk kita semua.
“Beliau (Zahid) menggambarkan bahawa menjadi Melayu, semuanya salah. Sudah tiba masanya orang Melayu bertindak menentang beliau,” jelas Tawfik yang satu ketika dulu memegang kerusi Parlimen Sungai Benut (kini Simpang Renggam) dari 1986 hingga 1990.
Bekas ahli UMNO itu ialah anak kepada bekas Timbalan Perdana Menteri, Allahyarham Tun Dr Ismail Abdul Rahman.
Menurut Tawfik, beliau yakin dapat menggunakan sebaiknya sikap ‘terlalu yakin’ dimiliki Zahid, jika dilihat kepada perancangan untuk menentang penyandang kerusi Bagan Datuk itu di gelanggang sendiri.
Katanya, lumrah mana-mana individu untuk berasa selesa jika berada dalam zon selamat dan beliau berharap Zahid akan menonjolkan sisi lemahnya atau membuat kesilapan, bagi membolehkan perkara itu digunakan sebaiknya.
Terdahulu, Tawfik yang aktif sebagai aktivis politik dan gerakan anti rasuah menyuarakan hasrat untuk mencabar Zahid dalam kumpulan sembang Malaysia First di aplikasi WhatsApp.
“Saya akan bertanding di Bagan Datuk, Perak untuk menentang Presiden UMNO, Zahid Hamidi dengan menggunakan tema Rakyat vs Rasuah. Saya mahu semua rakyat Malaysia yang membenci rasuah untuk melihat ini sebagai perjuangan mereka.
“Saya tidak memecahkan undi Pakatan Harapan (PH), tetapi berjuang demi tanah air. Insya Allah, kami, GI dan Malaysia First akan berjaya,” kata Tawfik.
Melihat kepada pendirian beliau, ia diharapkan mampu mengurangkan kritikan terhadap GI, apabila orang ramai dan komponen PH sendiri mempersoalkan perancangan Siti Kassim untuk bertanding di Parlimen Batu yang merupakan kubu kuat PKR.
Bagaimanapun, ia dianggap sebagai satu misi yang agak mustahil kerana Zahid tidak pernah tewas di Bagan Datuk sejak mula menguasai kawasan terbabit pada 1995. - The Vibes, 13 Oktober 2022
