Setiap kali tibanya musim bunga, mawar kembang melata di bandar Taif yang terletak di barat Arab Saudi, menjadikan beberapa bahagian lanskap padang pasir negara itu dihiasi warna merah jambu dan mengeluarkan bau yang harum.
Pada bulan April, ia akan dituai untuk dijadikan minyak esen, yang digunakan untuk mencuci dinding luar Kaabah di Mekah.
Kebetulan pula pada tahun ini, penuaian jatuh pada bulan Ramadan yang digunakan oleh umat Islam seluruh dunia untuk beribadah sepenuhnya.
Para pekerja di ladang Bin Salman menjaga dan memetik ribuan bunga untuk menghasilkan air dan minyak mawar, yang juga dianggap berharga dalam industri kosmetik dan kulinari.
Minyak mawar yang cukup wangi adalah sangat terkenal di kalangan jutaan umat Islam yang mengunjungi tanah suci Mekah setiap tahun untuk ibadah Umrah dan Haji.
Bunga mawar juga sudah lama menjadi menjadi motif yang sering digunakan dalam kesenian Islamik.
Dikenali sebagai bandar mawar, Taif mempunyai sekitar 800 ladang dengan 300 juta pokok mawar setiap tahun. Kebanyakan ladang ini membuka pintu kepada pelawat untuk melawat ladang mereka.
Sementara para pekerja bekerja di ladang, memetik bunga, ada sekumpulan pekerja lain bekerja dalam bangsal, mengisi dan menimbang bakul-bakul berisi bunga-bungaan dengan tangan.
Bunga-bunga ini kemudiannya direbus dan disuling.
“Kami merebus bunga-bunga ini pada suhu yang tinggi sehingga ia hampir tersejat dan proses ini mengambil masa sekitar 35 minit,” kata Khalaf al-Tuweiri, pemilik ladang Bin Salman kepada AFP.
“Selepas itu kami akan rendahkan suhu sekitar 15 hingga 30 minit sehingga proses penyulingan bermula dan proses ini mengambil masa selama lapan jam.”
Apabila minyaknya mula naik ke permukaan balang kaca, proses pengekstrakan bermula.
Minyak mawar ini diisi dalam bebuli minyak pelbagai saiz menggunakan picagari besar. Harga bebuli paling kecil boleh mencapai RM438 setiap satu. - AFP
