KUALA LUMPUR – ‘Drama’ pengguguran Charles Santiago sebagai calon DAP pada Pilihan Raya Umum Ke-15 (PRU-15) memasuki episod baharu apabila beliau menafikan diberitahu bahawa PRU-14 akan menjadi penggal terakhirnya berkhidmat di Parlimen Klang.
Penyandang Parlimen Klang selama tiga penggal itu berkata, dakwaan tersebut yang mencemarkan integritinya, dibuat semata-mata untuk menangkis kritikan rakyat terhadap keputusan DAP mengabaikannya sebagai calon.
“Biar saya jelaskan perkara ini, iaitu DAP tidak pernah memaklumkan kepada saya bahawa 2018 adalah kali terakhir saya akan diletakkan sebagai calon.
“Tiada pengaturan sedemikian dan tiada petunjuk mengenai gesaan untuk menggantikan saya (atau siapa yang membuat keputusan ini) pada 2013 atau 2018, seperti dicadangkan Pengerusi DAP Selangor, Gobind Singh Deo,” katanya menerusi kenyataan, hari ini.
Malah beliau berkata, kenyataan dikeluarkan Setiausaha Agung DAP, Anthony Loke itu adalah sebagai langkah mengurangkan kritikan selepas beliau digugurkan daripada senarai calon PRU-15 walaupun senarai rasmi belum diumumkan.
“Saya gembira kerana Loke dan Gobind mengiktiraf kemurahan hati di mana saya menerima keputusan parti, tetapi malangnya mereka mengambil tindakan sedemikian memandangkan kritikan umum yang hebat.
“Dan walaupun kritikan itu mengejutkan mereka, adalah tidak wajar bagi Loke dan Gobind untuk membayangkan bahawa mereka membantu saya dengan membenarkan saya meneruskan sebagai Ahli Parlimen, memandangkan saya tidak memegang jawatan dalam parti,” katanya.
Pada masa sama, Charles menegaskan, beliau masih mahu melihat DAP dan Pakatan Harapan (PH) memenangi PRU-15.
Bagaimanapun katanya, beliau perlu memperjelaskan mengenai isu yang timbul kerana ia melibatkan integritinya.
“Terlalu pedih untuk saya menulis mengenai perkara ini kerana saya berazam kemenangan PH dan DAP dalam PRU.
“Saya tidak akan mengulas mengenai pencalonan saya dan sekali lagi saya merayu kepada rakyat Klang agar mengundi PH,” katanya.
Sementara itu, Charles turut menjelaskan bahawa beliau menceburi politik demi memajukan agenda rakyat dan membawa suara mereka ke Parlimen.
Ujarnya lagi, DAP adalah platform yang menjadi pilihan terbaik untuk beliau berbuat demikian.
“Saya amat bersyukur. Saya tidak berada dalam politik untuk membina puak saya,” katanya.
Semalam, Loke mengumumkan Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Kota Kemuning, V Ganabatirau akan menggantikan posisi Charles di kerusi Parlimen Klang.
“Ini satu keputusan sukar tetapi untuk Klang, parti membuat keputusan untuk memberi peluang kepada Exco Selangor, V Ganabatirau,” katanya.
Majoriti undi diraih Charles meningkat dalam tiga PRU sejak 2008.
Beliau memenangi kerusi Parlimen Klang dengan majoriti 17,701 undi pada 2008, diikuti 24,685 undi (2013) dan 78,773 undi pada 2018.
Berdasarkan daftar pemilih pada PRU-14, kawasan tersebut mempunyai kira-kira 55 peratus pengundi Cina, diikuti 26 peratus Melayu dan 18 peratus India.
Spekulasi Charles tidak dicalonkan pada PRU-15 mula bertiup kencang beberapa minggu lalu dan ia mendapat bantahan badan bukan kerajaan (NGO), selain penduduk Klang yang menyifatkan beliau sebagai pemimpin cekap serta prihatin, terutamanya ketika kawasan itu dilanda banjir tahun lalu. – Getaran, 28 Oktober 2022
